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美國舊金山市公共圖書館每年推出“特赦”計劃，只要在限期前還書便可免除一切罰款，今年竟然收到一本逾期一世紀的書本。

圖書館管理員原本以為會收到逾期5年或10年的書本，但一本過期100年的書實在太令人興奮。有趣的是，這本書名為《遲了40分鐘》，是一本於1909年出版的短篇小說集，同年亦是舊金山市公共圖書館落成之年。

管理員麥凱（Darice McKay）說：“這本書就快過期100年了，就快。”她稱這本書在當年非常受歡迎，“有1029項（出借紀錄），你可以看得出這很受歡迎”。

韋伯（Phoebe Marsh Dickenson Webb）是最後一位借走書本的讀者，之後這本書便被“封印”了，直至今年由她的曾孫女韋爾斯（Judy Wells）交還。

原來韋伯在1917年借走書本時已經83歲高齡，她去世後書本與其遺物放在一起近80年，直至她的曾孫想尋找家族歷史而翻找遺物，才發現這本書。圖書館收回書本後，要煩惱究竟將書本放回原處讓人續借，還是將它放在歷史中心展覽。無論如何，圖書館仍有機會收到更多具歷史價值的館藏，因為“特赦”計劃直至情人節（2月14日）才會結束。

文/圖：美國廣播公司（ABC）