每當政府需要以一個民粹方案來解決一個激起民怨的問題時，它大概會這么說──1馬援助金可以解決一切問題。

最新一例是財政部秘書長，他說，沒有車子的1馬援助金受惠戶，可以利用這筆金錢來買一輛普騰Iriz，投入召車服務，開車載客賺取收入。

他更說，受惠戶的可支配收入大為增長之后，能刺激他們的上進心，以及讓B40（佔社會40%的低下層人士）脫困，進入M40（佔社會40%的中層人士）。

真有這么簡單就好了！

1馬援助金始于2012年，它的初衷是向低收入人士提供些許輔助，減援高生活成本對他們所造成的衝擊。當年，政府向收入3000令吉或以下的家庭發出500令吉援助金。

逾半家庭入不敷出

這看來沒什么，但當你知道，有大約70%的家庭受惠時，你就會在意。這是2012年的情況，很不幸的，至今仍是一樣。簡單來說，在這個國家，每10個家庭，便有7個符合領取1馬援助金的資格。更值得令人省思的是，B40階層的全部家庭以及M40的部分家庭符合領取資格。

換句話說，這個國家超過半數的家庭，入不敷出。諷刺的是，我國還自詡是中上收入的國家。

今天，1馬援助金的惠及範圍擴大了，金額倍增了，受惠群體增加了，連未婚人士都可以申領。

收入低于3000令吉的家庭，現在仍可以領取多達1200令吉的援助金。去年是1050令吉。生活在赤貧線下（家庭收入低于1000令吉）的也領取相同的金額。

收入介于3000令吉至4000令吉的家庭，領取900令吉；樂齡人士領取1000令吉；21歲或以上，月入低于2000令吉的未婚人士，領取450令吉。

今天，1馬援助金施惠範圍之大史無前例。納稅人要為68億令吉的金額買單，去年只是54億；2012年時是21億。

截至2016年9月，政府發放了一共54億令吉給420萬個家庭和310萬個個人。根據2010年的普查，全馬有635萬個家庭。

國家銀行的研究指出，這個援助金計劃，讓B40階層人士增加可支配收入，幫助他們抵銷高生活開銷帶來的衝擊，然而，這也不過是因為政府發給的錢多了。

換言之，受惠戶領取到了更多的錢，也意味著他們有更強的能力去開銷，例如購買糧食家庭用品。對市場來說，更多的消費帶來更正面的效益。

經濟要活絡，有賴于消費人把多余的錢用來消費，而不是存在銀行和收在枕頭及床底下。1馬援助金可以短暫的讓大部分社會人口增加可支配收入，讓他們用以消費及活絡經濟。

視派錢為解決方案

我贊同政府明確的向極有需要的人施以援助。如果漫無對象，這些錢就很容易被濫用──例如汽油補貼之類的一般性補貼金。不管怎樣，我們要認清事實，援助金只能是短期性措施，而它的作用始終也是有限的。

然而，本來只是屬于短期措施的1馬援助金，因為政治需要，變成了永無止境的措施。

更令人不安的是，政府把這個派錢措施，視作解決問題的方案，而不思進取。政府本該對市場採取創造性和持續性方案，長期制造更多及待遇更好的工作機會。我們需要為社會低收入階層人士舖設更好和更全面的社會安全網，而不只是派錢了事。

我國有1460萬個工作者，但只有210萬人繳納1210億令吉的所得稅──這只是接近預算案開支的一半。

要發出援助金，也只給目前這么多就好，千萬不要永遠的發出援助金，也不要再增加金額。

1馬援助金有它的好處，但不是解決所有問題的萬靈丹。