誰是Rufus Wainwright（以下簡稱“R”）? 當他的Instagram與YouTube賬號僅有兩萬名追隨者的同時，Justin Bieber擁有了兩千萬名；當他于Spotify頻道累積七十萬名聽眾的同時，Drake擁有超過三千萬名。以目前來說，R像一個苟且偷生的士卒。但以一位出道超過三十年，已推出超過十張專輯的創作歌手而言，這說法又未免太殘忍。在流行樂巨匠如Elton John 、Sting和Michael Stipe（R.E.M）眼裡，他是不可多得、不折不扣的天才——Elton John多次讚譽他為“世上最棒的作曲家” 。

出生音樂之家，R與許多背負類似命運的藝人一樣，是幸也是不幸。不幸是因為Kate McGarrigle與Loudon Wainwright lll是享譽盛名的民謠音樂家，即使R在少年時期，已與父母同台演出，展露非凡的音樂天賦，但要卓爾不群，談何容易？

更甚的是，許多音樂愛好者追隨的，是他們的音樂而不是曝光率，這也使得這把衡量藝術高度的尺，更顯斤斤計較了。縱然力求突破的壓力在所難免，但也多虧在這情況下，使得這位雄心壯志的歌手，在音樂道路上更嚴厲地鞭策自己。幸運的是，R的成長過程，從未缺乏音樂的滋養，他母親那可觀的唱片收藏，是他的精神糧食，滿足了他對音樂那非一般貪的胃口。

從鄉村民謠、藍調爵士到古典歌劇、前衛試驗性音樂，以及涵括這光譜中所有類別的音樂，都是他的創作養分。R坦言，他是聆聽了Giuseppe Verdi的歌劇，徹底改變了他對音樂的看法，歌劇也成為他終極的藝術範疇，更在日后創作出他生平第一部歌劇《 Prima Donna 》。

R的音樂難被歸類，風格是根據歌曲敘事需求而定，但歌劇元素在他大部分作品裡俯拾即是——例如在古典曲目中典型的連唱法（Legato）、樂句點綴（Ornamentation）和段落性樂句（Passages）等，這些看起來與流行音樂不沾邊的音樂元素，在他的音樂裡顯得十分合理，渾然相融，關于這點，Sting說：“對于R在他音樂中運用的和聲結構，已突破流行音樂的框框，自成一格了。”

也因為這些特點，有人把他的音樂歸類為流行歌劇。R的曲風多元，編曲功力深，就以他的同名專輯，也是出道的第一張專輯裡的〈Foolish Love〉為例，歌曲以愛爾蘭民謠曲調開始敘述那情場的失意，但到了第二副歌時，卻轉變成了輕鬆搖擺的風格，原因很簡單：故事需求。

因為音樂風格強烈，你幾乎能在音樂裡“看見”那張強顏歡笑，假裝堅強的嘴臉，接著合唱部分後的鋼琴獨奏，讓〈Foolish Love〉更有19世紀古典音樂的趣味。其實這首歌就像他的個人簡歷表或名片，刻印著他的出身與方向。