逸仙醫話‧關節炎說來話長（二） 幾種常見關節炎

特約：文正球

關節炎恐怕是馬來西亞最常見的疾病了，尤其中老年人，患腰酸腿疼、關節酸軟麻痺的不少。這些人大都覺得，我們大馬氣候潮濕炎熱，必是風濕作怪，那不就是「風濕性關節炎」麼？

其實不然。關節炎的名目可不少，除風濕性關節炎外，還有骨性關節炎（退化性關節炎）、類風濕性關節炎、敗血性關節炎（細菌性關節炎）、痛風性關節炎、幼年特發性關節炎、強直性脊柱炎等很多種。

那「風濕性關節炎」是什麼呢？它是一種常見的急性或慢性結締組織炎症，又叫做「風濕熱」。這種病起病急，以青少年為多，主要表現是關節紅、腫、熱、痛明顯，不能活動。發病的部位常常是膝、髖、踝等下肢大關節，其次是肩、肘、腕關節，手足的小關節比較少見。這種疼痛遊走不定，一會兒這個關節痛，過段時間那個關節又痛，但痛的時間不長，幾天就消退了，別的地方又來。風濕性關節炎可引起風濕性心臟病，並有發熱、皮下結節和皮疹等表現。這種病一般經過治療會痊癒並且很少復發，但有的病人可能留下心臟的病變。

由此我們知道，一般中老年人常見的關節酸軟、疼痛、腫脹、麻痺等，多數不是西醫所說的「風濕性關節炎」。是什麼呢？那稱之為「骨性關節炎」，又叫做退化性關節炎，是人慢慢上了年紀，身體機能逐漸衰退，關節出現的退行性變化。

除上述兩種，類風濕性關節炎和痛風性關節炎也是比較多見的關節疾病。類風濕性關節炎是人自體免疫引發的關節炎，常在手、足的小關節對稱性發作，進行性加重且沒有辦法根治。痛風則是跟嘌呤代謝紊亂，或尿酸排泄減少所致的高尿酸血症相關，發作時往往有難以忍受的疼痛。

這幾種常見的關節炎除了症狀，從年齡和性別方面也可以有一些參考。風濕性關節炎以青少年患者居多；痛風性關節炎以男性患者為多，可佔到病人總數的95%左右；骨性關節炎與類風濕性關節炎則都是以中老年患者為主，其中類風濕性關節炎又以女性為多，是男性的2-3倍。