聽過很多佛教徒念佛號“阿彌陀佛”時，“阿”是念成ā的。事實上，“阿”必須讀成ē，“阿彌陀佛”要讀成 “ē彌陀佛”。“阿”有兩個讀音：ē和ā。ā用在前綴和一些詞語，例如：阿姨、阿拉伯；ē用于“阿彌陀佛”和“阿膠”、“阿諛”等。佛教用語“南無”的“南”不念nán，而是nā；“無”也不念wú，而是mó。“南無”，來自梵語namas，要念成nāmó。這裡我們來談與外語有關的多音字。

佛教很多詞語源自梵文(Sanskrit)，當時的譯音就是根據梵文的讀音。

“古剎”、“一剎那”的“剎”源自梵文，都要讀成chà。念shā時用在“剎車”等。“哪吒”是佛教的護法神，梵文是nalakuvala，讀音是né zhā/zha，不念nǎ吒。

《般若經》也叫《盤若經》，是大剩佛教的主要經典。“般若”譯自梵文Prajna，不能念成bān ruò，它的實際讀音是bō rě（波惹）。“佛”fó是buddha的譯音，由它衍生出來的有：佛門、佛寺、佛學等。“仿彿”的“佛”就要念成fú。“偈”是“偈陀”之省略，佛經中的唱詞。“偈”要念成jì，不念jié，念jié時是形容勇武的書面語。

“單于”是古代匈奴最高首領的稱號，不念dān于，而是chán于。“可汗”是古代鮮卑、突厥、回紇、蒙古等族最高統治者的稱號。“可”不念第三聲的kě，而是第四聲的kè。“汗”不念第四聲的hàn，而是第二聲的hán。“可汗”的讀音是“克含”，不是“可漢”。

多音詞與異讀詞

“卡”有兩個讀音：qiǎ和kǎ。“關卡”、“卡口”、“卡住”等都念成qiǎ。kǎ只用作外來語的音譯詞，例如“卡車”、“卡片”、“卡通”、“卡路里”等。“卡帶”的“卡”念kǎ時指盒帶，例如卡式錄像帶video cassette；讀qiǎ時指錄音機、錄像機等發生故障，卡住錄音帶、錄像帶而不能運轉。“打”讀dǎ，作為英語dozen的音譯，它讀成dá，十二個為一dá。“咖”只作為音譯詞，有兩個念法：kā用于“咖啡”，gā用于“咖喱”。

作為音譯的人名“什”，讀成“十”，不念成shén，例如“布什”。“茜”有兩個讀音：xī和qiàn。用于人名，主要是外國女子的譯音，讀成qiàn（台灣只讀qiàn一個音，不讀xī，不是多音字）。

最后一提的是多音詞與異讀詞是兩種不同的概念：多音字主要是異義多音，例如上述的“單”和“卡”，因為異義而讀音也異，也有同義多音的。異讀詞並沒有辨義作用，例如2016年之前的“血”，雖然同義，卻有xiě和xuè之分。關于“血”這個字的讀音，現在已經統讀為xuě一個讀音，它和最新的異讀詞有關。去年頒布的最新的異讀詞審音將來會在本欄裡介紹。