（紐約13日綜合電）美國聯邦官員周一表示，紐約市東河的觀光直升機周日墜河，唯一倖存的駕駛員告訴調查人員，他研判，墜機原因可能是一名乘客的背袋，誤觸燃油緊急切斷開關；該事件造成機上5名乘客喪生。

該官員說，國家運輸安全委員會正調查，直升機墜落時，為何機上漂浮裝置未能啟動；該裝置可讓直升機垂直漂浮水上，但周日墜落的Eurocopter AS350直升機墜落河后隨即傾覆並沉入水中。

墜機事件喪生者，包括一名德州消防員、一名阿根廷女子、一名年輕視頻記者及另兩人，年齡在26歲至34歲之間。有關當局說，這架直升機是被租來拍攝照片，委員會周一已展開調查肇事原因。

該直升機駕駛員范斯幸運從急速下沉的機身脫逃，在機身下沉時，他曾緊急呼叫：“救命、救命、救命。東河─引擎失靈。”33歲的范斯持有商業飛行駕駛執照7年，他並擁有飛行教練執照。目擊者說，這架直升機飛行時噪音極大，隨即陡然下墜，迅速沒入水中。