英國里茲大學發表的一項研究報告顯示，女性多吃脂肪比例高的魚類，例如三文魚、鯖魚和沙丁魚，更年期平均會遲3年出現。相反，多吃米飯或意大利面等精製加工碳水化合物的人，會較早經歷更年期。

研究結果經《流行病學與社區衛生期刊》發表，是首次觀察特定食物與更年期關係的研究。研究人員在過去4年追蹤了1萬4000名英國女性，調查她們的身體狀況和進食習慣。這批女性的平均停經年齡是51歲。

調查發現，脂肪比例高的魚類可能是最能推遲更年期的食物，每天進食90克三文魚、鯖魚、沙丁魚等，平均停經年齡會遲3年。其次是新鮮的豆類，每天進食90克，平均停經年齡也會遲一年。

吃肉的人更年期則平均比素食者遲一年到來，此外，多吸收維他命B6和鋅似乎也能推遲更年期。

分析認為，脂肪比例高的魚類含豐富omega-3脂肪酸，可刺激身體的抗氧化能力。豆類也含有抗氧化物質，可能影響卵子的成熟和排卵，有助于延長來經年齡。

相比之下，若每天進食一定分量的精製意大利面或米飯，停經年齡則比平均早18個月。精製碳水化合物會增加胰島素阻抗的風險，可能會干擾性激素的活動，並增加雌激素水平，導致卵子更快耗盡。

負責這項研究的營養流行病學教授凱德說：“瞭解飲食如何影響自然更年期的開始，對高危人群或有更年期併發症家族史的人非常有用。”