我在本欄長期以來很喜歡寫有關美國的政經社會事態，一方面是因為自己很小年紀就在當地學習、生活，自認對其國情有一定程度的理解；另一方面，當然也是乘機懷舊一番，因為至少在其國內，美國的民主實踐在世界上還是數一數二的，而我又偏偏“這一生不羈放縱愛自由”（借用Beyond樂隊的《海闊天空》歌詞），回到本地發覺整個社會還是處在專制壓抑的半封建狀態，至少強調群體、不太尊重個人，我心裡十分苦悶，只好藉機宣導何謂不折不扣的美式民主來聊以自慰，正面宣洩一下。

現在可好了，我承認自己看錯眼，之前以為本地民眾還是放不下心來推翻統治超過半個多世紀、越來越腐敗無章的前朝政府，不料大家還是鼓起勇氣如此做了，不得不豎起拇指點讚。509對我個人來說，也是一個心靈“解放”的開端，在寫作上會繼續分享我的美式民主理念，讓大家多理解美國，也多借鏡美國的自由民主。

在馬哈迪醫生重新上台拜相之際，略為回顧美國與本地的關係，還是有其必要。在第二次世界大戰后的首30年左右吧，美國在東南亞的主要關注點是中南半島，尤其是它逐漸泥潭深陷的越南戰爭。當然印尼軍人半個多世紀以前的奪權，也有人把它算在美國的賬面上。無論如何，為了確保中南半島不至于全面赤化（為共產政權所奪取），美國在上世紀50年代就率先主導成立東南亞條約機構，仍在英殖民下的我國也通過英國成為一分子。當年仍身為參議員的著名美國總統肯尼迪就曾造訪我國，還乘著裝甲車沿著當年仍屬“黑區”（即有馬共遊擊隊出沒的地區）的安邦路上遊車河。

莊遜總統到訪我國

到了60年代，東南亞大部分殖民地相繼獨立，如我國正式成立時，已是肯尼迪總統被暗殺前的幾個月，白宮也有發來賀電。過后東協也在美國的祝福下成立，我國就是其中一個創始成員國。與今天更關注經濟文化發展的東協不太一樣，成立初期的東協是更為關注戰略課題。繼任肯尼迪的莊遜總統，有一次到越南勞軍時，也有過境訪問我國。有一張著名的照片，即莊遜在一座園丘簡陋小屋裡與墾殖民屋主倚著窗，一高一矮談笑風生相映成趣。該園丘后來也易名為LBJ園丘，即莊遜姓名首個字母拼起來的縮寫，就在今天的吉隆坡國際機場附近，有好幾次機場德士司機有意無意地繞道，不知是要尋短路還是長路總之經過附近，我也不以為意，看到路牌寫著LBJ園丘，心裡反而十分感觸。我國著名的已故丹斯里級政治人物與前報人，當年甚至還當過莊遜的白宮新聞助理。

所以美國與我國在戰略與其他各項關係上，可謂從我國建國以來就極為緊密。往后續談美馬在馬哈迪上一任任相時與過后的關係。