看到民間有人發起捐錢救國，我本嗤之以鼻。為什么呢？一來我以為成效不大，大家都在控訴生活艱難了，誰還有余力捐款？籌集到的錢大概還不足政府半日開銷；二來我覺得這么做不妥，我不是已經在繳交所得稅了嗎？沒有義務再捐獻。我后來發現我這個想法很片面。

政府反應很快，乾脆把民間“義舉”變成官方的“希望基金”，還在兩日內籌獲逾千萬，叫我大跌眼鏡。原來有那么多人的“救國熱”尚無法消退，509之后面對某種無所適從的空虛，這下又有人創造機會再集體救國一次，上次看席位數字，這次看捐款數字，再來集體亢奮一番。后來不只是民眾捐款，連商家也加入此行列，買他們的商品，若干百分比捐助希望基金，現在你連喝一瓶礦泉水都在救國，壯哉。商家宣傳“抽水”的用意是很明顯的，但無所謂，就讓大家一起把愛國指數推升到新高。

這現象在前國陣政府底下不會發生，因為大家對捐款怎么用抱有懷疑，以前”捐款”是個骯髒的字眼，搞不好又落入哪一位高官的私人戶口。我從原本的不認同變成認同，是因為后來再想想：希望基金並沒有強迫誰捐款啊！這其實是每個人自己的選擇用怎樣的方式去表達愛國。在國家面對重重挑戰的時刻，人民的心理素質很重要。美國在上世紀面對經濟大蕭條時，二戰給美國人民一個公敵，在全民奮鬥的過程中讓經濟復甦。我們這樣的愛國熱若能持續燃燒，也可以是全民的動力。

老實繳稅也是愛國

所以我一開始的想法有偏差，希望基金捐款多少本不是重點，“希望”才是。既能給國民一個抒發情懷的管道，又增加一些國家收入，何樂不為？但這股熱情能持續多久，就要看政府表現了。現在是人民和新政府的熱戀期，剛剛開始拍拖什么都OK，到后來如果你發現對方吃飯不付錢、上廁所不抽水，所有承諾說過就算，那么熱情非冷卻不可。

不捐助希望基金，也不代表不愛國。捐錢大多時候是一次性的行為，國家的運作不可能依賴這個項目。長遠來看，只要人民各司其職，提升自我，把工作做到更好，增加自己的收入，然后老老實實繳稅，也是愛國的表現。