我還記得那天大叔突然戴著墨鏡炒粿條，儘管過了十多年。

粿條大叔皮膚黝黑，頭髮稀疏，大概五十幾了，叫人印象最深的是臉臭，像是前晚剛被馬仔奪權的黑道大哥，然后昨晚輸球傾家蕩產，今天淪落天涯炒粿條。可是，他炒的粿條我們一家人認為是全城第一，至今無人能超越。看他一招“怒火中燒”，火舌猶如要逃出爐獄尋仇的惡靈；鍋鏟鏘鏘地翻動鍋中粿條，那是“五內如焚”、“翻江倒海”，大叔是正在回憶過去劈友呢，還是計劃未來的？然后，一碟殺氣騰騰的炒粿條，他不甘不願地拋在我們面前：“三塊。”媽媽說，大概是大叔的火氣注入鑊氣，才能炒出如此夠味的炒粿條。

這天他突然戴墨鏡，是當年行走江湖那副嗎？他忽然緬懷過去嗎？都不是。他把炒粿條端上來時，我們從旁側看到他眼部的瘀傷，大叔被打了。他真的去劈友了嗎？我想像他孤身一人，一手持鍋一手揮鏟，喊著髒話向敵軍衝去。對方的大哥就是前晚背叛大叔的馬仔，一動不動，待大叔衝到面前時他伸手一拳，打中大叔左眼，大叔就倒了。勝負已分，江湖此后無大叔，粿條界賺了一位廚神。我們邊吃邊說笑，大叔脾氣那么壞，被打是遲早的事。

如果炒粿條的不是大叔，是緬甸外勞，故事也許不會完全沒了，但會變樣，因語言、文化隔閡，變成我無法關心的樣子。我就不會知道也是天下第一的雲吞麵檔老闆月入豐厚且逃稅，但因嗜賭始終留不住錢；隔壁雞飯老闆曾是千萬富翁，然揮霍無度至此，獨練黯然銷魂斬雞刀。若工作的都是外勞，上餐館將變成只是單純為了飽肚的交易。人力資源部原想規定掌廚的必須是本國人，我不是完全反對的。食物不單是食物，蘊含豐富的飲食文化，換一個原本不相干的人來做，味道會變。但我們不能不考慮現實問題，餐飲業回饋說人手本來不足，不用外勞，難以為繼。面對民間反彈，人力資源部這規定很快變成“建議”，看來近期內不會落實。

政府不必多此一舉

我覺得政府不必多此一舉，交給市場力量去決定就好。比如我媽，若有選擇總不願吃外勞烹製的華人食物，老覺得味道不對。像我媽這樣的人如果夠多，餐廳老闆就會被逼聘用本地人。反之，如果大家都不太在意，又何必阻止外勞掌廚呢？有時候在嘛嘛檔只想快快解決一餐，不理會翻印度煎餅的大兄乃何方神聖。最后，市場會達到平衡，兩種廚師都會有，不見得我們的飲食文化就會遭侵蝕殆盡。

粿條大叔黑眼圈事件以后，不知怎的他脾氣變好，人比較客氣起來，所幸炒粿條依舊火爆，味道不減。又過了幾年，某日粿條檔忽然換了人，不知大叔是退休，還是重出江湖去了。天下第一炒粿條，此后滅跡。