胡逸山:美國觀察──法官人選,攸關社會 | 中國報 China Press
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    胡逸山:美國觀察──法官人選,攸關社會

    我不止一次耐心解釋,美國無論是在聯邦、州或地方層次,都是嚴守政府權力要盡量三權分立、相互制衡監督的政體。要有效如此做,立法、行政與司法權除了各司其職外,多多少少也要“逾越”權限去做一些表面上看來應是屬于其他兩權的行為,當然引起該權與他權的內外反彈。

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    其中由最高法院主導的聯邦司法權,顧名思義主要任務是詮釋由國會訂立、總統(通過內閣與聯邦各機構)執行的法律。實際上,在詮釋過程中,最高法院也會“變相”立法。如上世紀最高法院就在著名的“布朗對托比卡教育局”一案中,把當時南方各州頗為風行的黑白公共設施分割的做法,判為違反憲法的“平等保護”條文,要公共學校不再黑白分校。后來,又在也算是分水嶺的“柔對韋特”一案中,把婦女墮胎的權利視為受憲法保護的隱私權。

    所以美國,尤其是聯邦的各級法院,特別是最高法院,多年來可謂制定公共政策的重鎮。我們這些在美國讀法律的,除了想要日后執業當大律師賺大錢外,也有好一些充滿理想,想要通過法律使到社會更進步、自由、民主。每當讀到某宗膾炙人口的案子,如何改變美國社會的風貌,大家心裡還是愉悅的。當然,還是有許多特別是國會議員的政客對此不很愉悅,認為最高法院如是的越權做法極為不妥,即便是法官也分成注重釋法的保守派與注重製法的進步派。

    美國司法或從此走向保守

    日前最高法院的一位大法官肯尼迪宣佈退休,立時引起朝野一片緊張。美國聯邦所有法官都由總統提名,需參議院過半數通過后方能就職,但一坐上去即可終身任職,除非如肯尼迪般自願退休。肯尼迪以前長期在我居住過的加利福尼亞州教書,即便當了大法官后,還是不時“兼職”授課,我就曾在法律研討會上聽過他的演講。在最高法院的9名大法官裡,保守與進步派各有4位,肯尼迪當年雖由保守派的里根總統提名,有時他還是會贊同進步派同僚的判詞,可謂是最高法院判案裡起著決定性作用的大法官。


    雖然作風獨特,基本上還是保守派的特朗普總統,當然不放過這理論上可奠定美國社會未來走向的機會,提名一位著名的保守派法官卡文納。當下共和黨在參議院裡有輕微多數,以前常被少數黨搬出來阻擾人事提名或法案通過的所謂“不斷發言權”(需要五分之三多數才能推翻)又已不再適用于法官提名,所以只要共和黨的參議員不鬧事走票,看來卡文納的提名會順利通過,美國司法從此走向保守也就勢所難免。

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