（曼谷15日綜合電）在泰國洞穴救援行動中，兩名率先找到受困野豬足球隊員和教練等十三人的英國洞穴潛水專家被譽為英雄。

其中一名專家沃蘭滕說，找到受困的13人並不是靠運氣，而是靠氣味，當他清點人數，確定一個也沒少後，頓時“如釋重負”，一場吸引全球目光的空前救援行動就此展開。

英國洞穴潛水專家史丹頓和沃蘭滕在黑暗的洞穴中，發現這群衣衫凌亂、身軀消瘦師生的影像，成為了這次奇蹟生還故事中最感動人心的畫面。

沃蘭滕接受BBC訪問時表示，澄清他們找到足球隊成員，並非外界所指的運氣，而是透過大叫和聞氣味，而“在這種情況下，（搜救）程序是沿著通道潛水，一有空間就浮出水面，我們會大聲喊和聞氣味。這次我們在看見和聽見孩子們之前，就先聞到了”，在今次的案例中，就是率先嗅到不同氣味。

史丹頓則說，當他在洞穴內數公里處看到一座岩架的一面垂直面，發現受困師生從岩面后方冒出來，那一刻他大大鬆了一口氣，如釋重負。史丹頓說：“剛開始我們不確定他們是否全部存活，隨著他們下來，我一個個點人頭，直到數到13。”

他們發現足球隊生還后，經過了8天才到從洞穴中救出全部人。救援人員冒著生命危險，趕在老天爺再降下大雨前，從蜿蜒複雜、狹窄淹水、氧氣愈來愈少的洞穴中，帶他們逃出生天。史丹頓說：“這次行動的困難度，遠比其他洞穴潛水救援團隊在世上其他地方完成的任務都要高”。

文、圖：英國廣播公司（BBC）