美國新任國務卿蓬佩奧來訪，主要事務應該是與我國史無前例變天后的新政府，一起重申馬美之間一向來的緊密合作關係。美國人幹起事來當然也有宏觀的一面，如基于戰略需要與東南亞多國皆維持相對良好關係。但美國人也有其“擇善固執”的一面，如多年來對包括我國在內的本區域許多國家的人權紀錄進行批判，而這正式的批判，也正是國務院每年所發佈的各國人權狀況評估。

不過，美國人還是現實與“區分化”（compartmentalized）的，批判歸批判，只要你不是如一些極為獨裁專制的國度般踐踏人權，美國人還是會照舊跟你做生意。所以在美國人“罵”我國人權狀況“罵”得最凶的年代（也恰好是當朝首相的上一任年代），美國也持續多年作為本地最大的直接外資注入國。

20年前時任副首相安華與時任首相馬哈迪鬧翻、后者被逮捕下獄而引發“烈火莫熄”（Reformasi）的一代，可能也還記得，那一年剛好輪到我國主辦亞太經合組織（APEC）的首腦會議，美國的民主黨克林頓政府為了表達對當時本地當權派嚴厲手段的不滿，一改通常由總統出席的傳統，派了個后來因為發表有關氣候變化醒世良言而榮獲諾貝爾和平獎的副總統戈爾來馬。

合作空間更為廣闊

戈爾在本地的演說中竟然讚揚當時本地當權派極為避忌的上述“烈火莫熄”，令東道主極為不悅。那么現在我國終于民主化了（雖然還是由之前多次反擊批判西方的馬哈迪當政），而美國也出了個“可談生意”的總統，兩國的合作空間當然也就更為廣闊了。

國務卿這職位幾乎可說是美國獨有，它是內閣裡最為首要的職位，但又不相等于總理，因為美國是由也是國家元首的總統來直接領導政府。所以國務卿可說是相等于美國的外交部長吧，但通常絕少職業外交官會被總統提名為國務卿。

 近代以來較為著名的國務卿，當數當年與尼克遜總統一起重啟中美關係、解凍美蘇冷戰關係的基辛格，一直到當下仍然就國際事務發表意見。

基辛格是哈佛學者出身，繼任者裡也是學者出身的有克林頓時代的奧布賴特（也是首位女性國務卿）、小布什時代的萊斯等。有時軍人將領也會受委此職，如里根時代的海格、小布什時代的鮑威爾等。商人受委國務卿的有克林頓時代的克裡斯多弗、蓬佩奧的前任蒂勒遜等。蓬佩奧則與奧巴馬時代的凱裡一樣，是位政客，也曾出掌中央情報局。且看蓬佩奧此行是否得以促成盛傳已久的特朗普年底訪馬。