（華盛頓14日綜合電）美國科學家週一公佈，指他們發現一種前所未知的巨大翼龍，翼展達1.5公尺，擁有112顆牙齒；翼龍是第一種能自主飛行的脊椎動物。

既非恐龍也非鳥類的翼龍俗稱翼手龍，生存在2億多年前的三疊紀晚期，堪稱是當時的“空中霸主”，直到6500萬年前，太空岩石撞上地球，導致陸地上的恐龍和大多數其他類型的物種滅絕。

科學家從猶他州東北部的遺跡中，發現這種新的翼龍家族成員，這種翼龍翼展達1.5公尺，擁有112顆牙齒，包括從口鼻部附近突出的尖牙。

任職猶他州楊百翰大學的古生物學家兼研究主筆布里特說：“它們是為飛行而生、骨架輕巧的動物。”該研究發表於“自然生態學與進化”期刊。

這種翼龍屬名為Caelestiventus hanseni，在拉丁文的意思是“天國的風”，可能是迄今發現結構最完整的翼龍骨架。

據報導，這種翼龍留下數以十計完整無缺的骨骼和牙齒，還有整個腦殼，如今仍包覆在砂岩中，不過科學家利用電腦斷層掃描技術，打造出精確的3D影像和每塊化石的模型。

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文：綜合報導