（華盛頓16日綜合電）美國《紐約時報》編輯部週三（8月15日）發表以題為“自由的報社需要你”的社論，強調新聞自由的重要。

美國憲法1787年9月17日在費城召開的制憲會議上，獲得代表批准，傑斐遜寫信詢問一名朋友：“如果要讓我決定，是要一個沒有報紙的政府，還是要沒有政府管制的報紙，我想我會毫不猶豫選擇後者。”

這是傑斐遜在還未擔任美國總統時提出的看法。20年後，在忍受了白宮內部對媒體的監督之後，他不太確定自己的價值。傑斐遜說：“現在在報紙上看到的新聞沒有什麼是可以相信的，真相本身因為被投入污染的車輛而變得可疑。”

傑斐遜的不適是可以理解的。在開放社會中報導新聞，是一個充滿衝突的企業。傑斐遜的不适也表明了他幫助奉獻權利的必要。
正如創始人根據自己的經驗相信，一個信息靈通的公眾最有能力根除腐敗，並從長遠來看，推動自由和正義。

最高法院在1964年指出，公眾討論是一項政治責任，該討論必須“不受約束，強有力，廣泛開放”，並且“很可能包括對政府和公職人員的激烈、刻薄，有時令人不快的尖銳攻擊。”

媒體業受經濟危機沖擊

社論指出，在2018年，最有破壞性的攻擊有些來自政府官員。政府批評新聞媒體，低估或過度操縱故事，弄錯事物，是完全正確的。記者和編輯都是凡人，也會犯下錯誤。糾正他們是我們主要的工作。但是如果堅持不喜歡的真相就是“假新聞”，對民主的命脈是危險的，稱呼記者是“人類的敵人”也是危險的事。

這些對媒體攻擊，特別是威脅到法治安全程度較低的國家，和美國較小的出版物（報社或雜誌）的記者，已讓媒體業受到經濟危機的沖擊。這些報社的記者繼續努力工作，發問問題，告訴著你不願意聽的故事。

美國《圣路易奧比斯波論壇報》（The San Luis Obispo Tribune）報導一名被拘禁46小時的監獄囚犯死亡的新聞，迫使該縣政府改變對待精神病患者的方式。

在上週回答《波士頓環球報》的一通電話後，《紐約時報》正在加入數百家報紙，從大型地區日報到當地的小型報紙，以提醒讀者美國新聞自由的價值。這些社論，其中一些我們已經摘錄，共同肯定了一個基本的美國機構。

如果你還沒有，請訂閱你的本地報紙。如果覺得記者們做得好請稱讚他們，如果覺得還可以做得更好，請給予批評。我們誰都跑不了。

文/圖：美國《紐約時報》