為協助僱主留住掌握技術的熟練外籍勞工，人力資源部宣布，凡在製造業、建築業、種植業、服務業、農業及採礦和採石業領域工作滿10年的外勞，可在今年10月1日起，申請延長最多3年工作准證，但每延長一年的人頭稅卻高達1萬令吉。

大部分僱主對這項宣布感到“驚嚇”多于“驚喜”，因為目前外勞人頭稅最高1850令吉，延長工作期限的人頭稅卻是它的5倍多。

嚴格控制篩選

我國的外勞政策支離破碎，除了朝令夕改，在外勞逗留期限政策上，政府也未能根據個別行業和領域的條件與情況，制定相應且靈活的政策和處理方式，多年來一直讓僱主很揪心。

在這方面，我國不妨向全球最懂得留住人才和熟練勞工的鄰國新加坡學習，雖然新國嚴重依賴外勞，但卻採取非常嚴格的控制與篩選政策。為替企業留住熟練勞工，新國人力部從今年5月1日起，延長所有領域的工作準證（WP）持有者在新加坡的逗留期限至4年。

該國外勞工作准分類仔細，非熟練工作准證（R2）外勞最多可工作14年，但熟練（R1）外勞若在服務和製造業工作可以逗留長達22年；建築、加工和海事造船業的工作准證則可逗留長達26年，勞工稅則是介于300元至750新元（約906令吉至2266令吉）。

漲幅應該合理

簡單以兩國建築業勞工做個比較：我國是多逗留3年，每年人頭稅1萬令吉；新加坡可逗留26年，每年勞工稅約2266令吉。我國如此缺乏競爭力，本地僱主看來也只能繼續眼巴巴看著訓熟練勞工流失。

政府要增加國庫收入是無可厚非，但漲幅應該合理，否則不僅不能解決熟練外籍勞工外流的問題，也徒添僱主苦惱。