成语“千军万马”，究竟指多少军士多少匹马？如果按字面来解释，就是一千个军士骑上一万匹马，相当于一个人骑上十匹马去打仗，你说不离谱儿吗！现在我们就来谈文言文的虚数。

原来文言文的数字有些并不是实数，而是虚数。文言文常用 “三、九、百、千、万”表示很多。虚数却和实际数目关系不大，甚至全无关系，它往往具有夸张的色彩。

成语“三人成虎”的“三”不是实指，而是“很多”，这个成语指“说虎的人多了，就会使人相信真的有虎”。“三军易得，一将难求”的“三军”泛指军队，不是实数的“三”。“九”也是虚数，指很多。“九折臂而成医”的“九”是次数多的意思，指“多次折断胳膊就成医生了”。

“百发百中”的“百”也是虚数，这个成语并不是指（射）一百次就（射）中一百次，而是每次都命中目标。“百战百胜”的“百”也有相似的意义。“百”这个虚数多指数目多，各种、极多次等意义，例如：百病丛生、百吃不厌、百感交集、百花齐放、百家争鸣、百口莫辩、百思不解、百折不挠。

现代汉语也常见虚数

“千A万B”“千A百B”的词语常用来表示极多、多次、复杂、或严重等，且含有夸张成分。表示极多或多次的例子有：千军万马、千山万水、千家万户、千呼万唤、千真万确、千变万化、千回百折、千锤百炼、千奇百怪。表示严重或复杂：千丝万缕、千头万绪、千辛万苦。表示长久：千秋万代。

虚数和概数不同，因为概数和实际数目相差不远。文言文常用的概数有：几、若干、或连用邻近的两个数字，例如：十五六。文言文的概数还常用“所、余、许”等，例如：年九十余（《三国志·华佗传》）。从弟子女十人所（随从女弟子十来人，《西门豹治邺》）。

文言文里有些数词“三”“九”未必是虚数，而是实数，这要靠我们在具体的上下文里去分辨。例如：今天下三分（现在天下分为三个国家）（诸葛亮《前出师表》）。死去元知万事空，但悲不见九州同（本来知道死去啥都完了，只是伤心看不到全国统一）（陆游《示儿》），这里的“九州”指全国，中国古代全国有九个州。

现代汉语也常见虚数，例如“给我一点儿”“百年树人”“千言万语”，这里的“一点儿”指很少的数量；“百年”指很多年或很长的时间；“千”和“万”都形容很多。

最后谈文言文的零数和分数。“有”用在整数和零数之间，相当于“又”。例如：为字共三十有四（共刻有三十四个字，《核舟记》）。报纸上有些讣告死者的岁数也有这个用法，例如“八十有三”，指死者八十三岁。现在的分数通常说“几分之几”，文言文也有这种格式。

不过常见的“分”并没有出现。例如：会天寒，士卒堕指者十二三（赶上大冷天，冻掉手指的战士占十分之二三，《史记·高祖本纪》）。