每每提到興建可負擔房屋，住宅地段一直是一個關鍵問題。在我們擁有充沛土地資源的大前提下，我對此問題總感到不解。

憶起我在70年代擔任雪州行政議員時，我們的方式是收購農地進行公共發展。

通過這種作法，雪州政府以每英畝約1萬令吉的低廉價格征購了州內的大片土地。然后，這些土地被發展成了我們眼前的莎阿南和萬宜兩個重要城鎮。雪邦吉隆坡國際機場（KLIA）也是采用類似措施開發而成。

以上例子證明，政府是可以在合適地點征地、轉換農地或征購土地，解決可負擔房屋所面對的土地問題。

在鄉區打造新城鎮

事實上，為保障人民的利益，政府應該成為唯一能夠把農業用地轉換成其他用途的土地持有者。一些國家基于糧食安全考量，並不允許私人業者把農地轉作其他用途。

農產品公司已經從其耕耘的土地上獲取足夠的農業收益。倘若這些公司擁有把農地轉換成房屋發展或商業用地的自主權，我國將面對流失大片農地及下遊糧食供應減少的風險。

同時，人們一旦認為可以轉讓農地牟利，農地價值也將水漲船高。屆時，當政府征購農地興建可負擔房屋時，這些土地成本將成為負擔。

法律上，政府有權為了民眾的利益征地，尤其是用作興建可負擔房屋。比起價格讓人卻步的黃金地段，在農地上興建可負擔房屋更加可行。

眾所周知，政府分別在黃金地段和鄉區都擁有土地。為解決財務問題，政府可以市價讓私人發展商競標這些土地，再把從中賺取的回酬用來購買價格較低廉的農地。

通過這種方式，政府將因農地轉用住宅或商業用地后帶動土地升值而從中收益，而非利惠農地地主。這方面的價值創造可用來補貼可負擔房屋建設，利惠人民。

盡管大部分農地都坐落在鄉區，政府可用出售土地的收益來投資公共交通、捷運、學校等基礎設施建設。此舉將讓鄉區居民與城市接軌，促使新城鎮誕生。

經妥善規劃發展的新城鎮將會吸引更多人。隨著人口增長將創造商業機會，從長遠來看將有利于整體經濟。

首都應優先規劃住宅土地

參考其它國家的作法，征用農地作公屋發展並非新措施。就連我國也曾實施此舉，而莎阿南和萬宜就是這樣被創建出來的。

如今，城市蔓延（urban sprawl）導致可負擔房屋建設面對住宅土地稀缺問題。當一個國家處于發展中階段，這是一個不可避免的問題。

然而，當我們成為發達國家時，則可通過妥善規劃解決有關問題。因此，是時候參考其它國家在這方面的成功之道，並重新檢視我們的策略。

據我所知，吉隆坡市政局（DBKL）希望在2030年，把吉隆坡發展成為世界級20強具競爭力城市。為達此目標，有關當局的草擬報告列明，我們必須提高經濟密度、采納緊密城市概念（compact city），及遏制城市蔓延。

因此，對住宅土地適當規劃和分區，應成為首都發展的優先事項，以確保市內的可負擔房屋供應不斷。

因此，橡膠研究院（RRI）土地的開發是一個很好的藍圖。

政府應該更加大膽征用合適土地及農地建設房屋。住宅土地稀缺在我國不該是一個難題，因為我們還有很多可行的方法和資源可供使用。

歸根究底，決心才是推動我國可負擔房屋建設的關鍵因素。