在2003年我曾经撰写一则文章，批评当时的旅游部长阿都卡迪。事关阿都卡迪批评华人不爱国，因为华人在国庆日都不张挂国旗。

当时阿都卡迪表示“90％的城市华裔在国庆月期间没有悬挂国旗”，因此华裔不爱国。阿都卡迪这番言论肯定引起华社上下口诛笔伐。

当时我有质问，到底阿都卡迪说的爱国是以什么标准为参考？

国庆日乃至国庆月张挂国旗不仅是爱国的表现，它也代表生活在这片土地上的各族同胞共同追随和拥护这个国家的核心价值，因此时刻愿意为这个国家牺牲效劳，甚至努力建设这个国家，让她成为更美好的地方。

如果不看我们的国家，就看看西方国家吧。美国各主要城市的大街小巷都是挂满美国的“星条旗”（Stars and Stripes）。对美国人而言，“星条旗”是美国宪法以及权利法案所保障的所有自由的象征。张挂“星条旗”表示美国公民崇尚和捍卫宪法所保障的个人权利。

张挂国旗当然不是爱国的唯一表现。国家希望、匹夫有责。国家陷入财政困境，公民之前以众筹方式为国捐钱，也是爱国的表现。

公民触犯交通条规或其他小罪，立即缴付罚单，绝无拖欠之意，日后不再重犯，这是爱国的表现。公民在外不随手乱丢垃圾。如果没有垃圾桶，也不随意乱丢，而是收着等遇上垃圾桶才丢弃。这是爱国的表现。

公民向政府贷款升学，学成归来后立即清还贷款，以让政府能够有更多资金为下一代的学弟学妹继续提供贷款，这是爱国的表现。不仅是政府，许多提供贷学金的非营利机构如华团等等，都面对贷款者无法在特定时间之内偿还贷学金的问题。

公民为了保护环境，在家进行废料分类、自制厨余酵素、出门自携购物袋、减少购买包装饮料、减少外卖打包以图减少使用塑料垃圾。这是爱国的表现。

公民为了减少交通拥挤，决定改变生活方式，转搭公共交通，尤其是住家和工作地点已经有公共交通的连接。这是爱国的表现。

爱国须升华更高层面

公民为了减少公共医疗开销，决定让自己活得更健康，所以多运动，少烟酒。久而久之，身体远离糖尿病、心脏病等非传染性疾病，公共医疗开支相对减少。这也是爱国的表现。

爱国先从本身的社区开始。公民关心社区的大小事务，监督各级政府机关的运作，适时提供意见回馈，服务社区人群。例如当某人目睹执法人员索取贿款，赶紧通过反贪会网站以“提供线索者”身分向反贪会投报，这是爱国的表现。

总而言之，爱国不仅仅是张挂国旗这么简单，爱国更必须升华至更高的层面。我以上综合的各个爱国行为，虽是我个人建议，但是其最终目标就是提升整体国民的素质，就好比日本球迷在俄罗斯一样，即使球赛散场甚至日本队输掉后也不闹事，反而留下来一起清理现场的垃圾。