中国佛教徒尊称的“观世音菩萨”，在唐太宗登基后改为“观音菩萨”，当时的文人的诗文都不敢提“世”和“民”，都把“人民”写成“人人”，“三世”写成“三代”。原来唐太宗的名字叫“李世民”。扬州人为啥不吃蜂蜜，为啥他们把“蜂蜜糕”称为“蜂糖糕”？原来唐代末年杨行密入主扬州，当地人为避他的名讳，才将蜂蜜改为“蜂糖”，因为“密”和“蜜”同音。大家也许听过“州官放火”的典故，它就是和避讳有关。这里我们来谈避讳。

避讳大约起源于周代（公元前1046到公元前256），流行于秦汉，盛行于隋唐，宋代最为严格。

避讳方法有几种

在中国过去的封建社会，人们说话或写文章时，凡遇到与帝王（本朝）、尊长、圣贤的名字相同的字，要换一个说法或写法，加以回避，就叫避讳。避讳有“公讳”和“私讳、家讳”两种：“公讳”讳本朝国君名，叫“庙讳”和“国讳”； “私讳、家讳”要讳父名、祖名。

避讳的方法有几种：（1）改字：一般用同音字、同义字、近音字或近义字来代替要避讳的字。例如秦始皇名“政”，全国便不得用“政”，于是正月改为端月。秦始皇的父亲名子楚，为了避“楚”字，就把楚国改为“荆”。汉高祖刘邦，人民不能称“邦”而称“国”，故官名“相邦”改为“相国”。

（2）空字省字；遇到避讳字就空出，或以“某”或空一格，或画一个方框，或干脆将此字省去。许慎的《说文解字》的原本，凡遇到汉代皇帝的名字，都空位，注明“上讳”。

（3）缺笔；凡遇到必须避讳的字，就在原字基础上缺最后一两笔，这是唐代产生的一种方式。例如“丘”的古字是5笔：撇、竖、横、竖、横。为避孔子的名讳“丘”，这个字的第四笔竖缺。为避宋太祖赵匡胤的名讳，“胤”的最后一笔（右边）必须缺写。

（4）改音：凡遇到必须避讳的字，就采用改变此字读音的方式来回避。隋文帝父名忠，官名中书改为内书，因为“忠”和“中”同音。

破坏语文正常功能

（5）注明避讳：例如《康熙字典》所收录的“烨”字，为当朝皇帝玄烨名里的字，除缺末笔避讳外，还特别醒目注明“御名”和“庙讳敬避”字样。后来在清朝的重版时，凡遇到本朝其他帝皇名字的字时，虽没有缺笔，但都要加“庙讳敬避”字样。

古人因避“庙讳”而改姓改名改地名者不计其数。北宋文彦博本姓敬，其曾祖父因避后晋高祖时敬瑭名讳，改性为文，至后汉又改姓为敬。汉文帝名恒，恒山改为常山。

以上是公讳，接下来谈私讳，即避“家讳”。司马迁的父亲名谈，所以《史记》张孟谈改称张孟同，赵谈改称赵同。苏轼的祖父名序，苏洵的文章改“序”为“引”。苏轼为人作序，改用为“叙”。

“避讳”破坏了语言文字的规范和正常交际功能，造成了语言文字的混乱。它无理改变了当时的现实，窜改了既有的史实，同时也常常落得 “下笔即妨，是书皆触”的地步，给后人阅读古籍带来了很大的障碍，对研究古书的学者造成混淆。