教育部长马智礼最近一直成为新闻人物，除了因为教育课题备受瞩目，也因为他常常会道出一些出人意表的话，引人嘲笑和诟病。

“无官一身轻”的阿Jib哥近期天天活跃于面子书，马智礼也成了他奚落的对象。他先是就黑校鞋课题嘲讽马智礼“很有远见”；近日马智礼说要效仿日本推行免费早餐计划，又再度被纳吉抓住痛脚批评，大马的免费餐计划自30年前就有了。

纳吉的话虽然很调皮鬼马，倒也激起不少人共鸣，毕竟马智礼的“校鞋部长”形象真的深入民心，许多人都摸不着头脑，为什么部长这么执着于换黑校鞋呢？

马智礼起初受到抨击时，解释是因为受访时被问到，他也是俯顺家长的意愿作出有关决策，但受到媒体放大才一再提及。不过他若不要媒体渲染此事，大可好好先研究才落实，又或提出更多具体教育政策，藉此淡化这个课题，但他没有。

经过一番折腾，黑校鞋政策确定于2021年全面落实。从黑校鞋政策再到免费早餐计划，都可见马智礼缺乏实战经验，不擅于应对排山倒海的舆论攻击。不过这也难怪，他可是3月才加入政党，短短两三个月就受委部长，从学者转换为部长身分，未身经百战难免遍体鳞伤。

史无前例的独中拨款

马智礼这段时间与部门的磨合也从独中拨款一项可见一斑，他早前透过国会书面回答指独中不在政府教育体系，不会获得拨款一事也引起争议。要知道这类书面回答一般由官员拟定，马智礼随后解释拨款将涵盖独中，尔后的财政预算案也列入了史无前例的独中拨款，显示希盟政府释放诚意。

说了这么多，其实只是想探讨马智礼真有这么糟吗？马智礼一开始受委部长时就给人活力满分的印象，个子矮小的他仿佛无时无刻散发正能量。我和同事在上个月专访马智礼时，他给我的感觉依然很“真”，没有政治人物的匠气，诚恳语气流露的是积极正面的态度。

马智礼最受华社讨伐的要数统考依旧不受承认，他很懂华社对他的批评，不过也解释，需先在我国社会达成共识，否则在其他族群无法理解统考的情感时承认统考，只会破坏种族和谐及团结。事实是，我国社会现实确实如此，还有很多巫裔同胞无法理解统考的价值。

马智礼的回答让我感受到他没在闪躲，而是有诚意试图解决问题。马智礼都没做什么吗？明年小学一至三年级的考试就废除了，这也符合他一直挂在嘴边的“爱、快乐、尊重”的教育理念。他也说了，5年后可能不再当部长，所以就给他一点时间嘛，我愿意再等等。