我的乐队WVC成立来十载有余，已创作了许多首作品，风格各异。除了原创作品，我们也改编许多首经典或流行曲目，加上爵士乐的即兴手段，随时可接着演奏十几个小时不重复不间断。不过，一场音乐会不尽是讨好，不尽是挑战观众极限，不尽是教育观众，也不尽是一味劲歌金曲……

总算顺利完成巡回，结束了12场演出，通行马来半岛西海岸各城镇，南下北上。因为在地人的热心，我们带去的是爵士音乐，带回来的是心暖。我总是相信，音乐可以互通心灵，也因此这次巡回就命名为“Give Thy Ear”，来自莎士比亚的一句话，概括了我们的信念。姑且翻译为——耳朵借我。

在演奏时，我们互相聆听，捉住任何变化做出反应。这是玩爵士乐最重要的能力，而爵士乐的即兴奥妙，都发自这个信念：聆听。演奏的音乐，当然希望有人听到，所以我希望观众Give Thy Ear，请听我们说的故事，请将耳朵借给我们。

现场音乐的魔力，是双方面来创造的。虽然每场音乐会之前，我都已预备当晚要演奏的曲目清单，在演奏进行当儿，我总是不断揣摩观众的反应，做出相对改变，改变曲目排列，或节奏进行，或稍微提携速度快慢。观众的反应，也激发演奏者的心情，这样反覆来回激荡的情绪，构成一场场美好的感觉记忆，Give Thy Ear，请把耳朵借给我。

虽然巡回的想法已经酝酿好几年，不过老是没办法找到足够的在地人来促成。过去可办到的都只是三五个城市的巡回，很容易得到的结论是，马来西亚小城乡，还没有到达欣赏爵士乐的水平。虽然我不相信这说法，依然抱持不放弃的念头，今年终于如愿，从芙蓉、波德申、马六甲、麻坡、峇株巴辖、居銮、北干那那，新山南下，然后怡保，太平，槟城北上，完成12场音乐会。说起来，乍看好像没什么了不起。不过去做了，不得不呼出一口气说，辛苦了，各位。也要大声跟每个在地人说，感谢你们！

演出不仅是教育观众

在路上，强健的体魄很重要！开了几小时车，搬器材、架乐器、扩音箱、试音，差不多累趴！在等待音乐会开始前的那一两个小时，总有紧张的电流在团员之间通行；仿佛一不小心就会触电。不管已累积多少演出经验，临场前的焦躁，还是无法去掉。这时候唯有说无聊笑话，压制不断涌现的焦虑，或像困在牢笼的老虎，来回独步。不负责任的脑袋，开始想些不负责任的话，疑惑，慌张……座上尽是不熟悉的脸孔，他们是老师？商人？中学生？作家？实验室助理？杀手？

知道了又如何？时间到了，深呼吸，坐上琴键面前的座位，焦虑的电流，这时就要转化成演奏者无畏无惧的能量，注入第一个音符响起前的那个空隙：1…2…3…4……

我的乐队WVC成立来十载有余，已创作了许多首作品，风格各异。除了原创作品，我们也改编许多首经典或流行曲目，加上爵士乐的即兴手段，随时可接着演奏十几个小时不重复不间断。不过一场音乐会不是尽是讨好，也不尽是挑战观众极限，也不尽是教育观众，也不尽是一味劲歌金曲。

在地人凝聚文化力量

这次巡回中，观众的好奇让我们很自然地分享关于爵士乐，如何欣赏各自不同的曲风，爵士乐的精髓在哪里（即兴部分）？爵士乐的多面变化，以及适当时，丢入一两首挑战观众的曲子。有时候，一些曲子伴以故事，可引导人们的想像。不过有些曲子，倒是直接敲入人心。

我担心观众是否可接受比较抽象的乐曲？不过往往是我多虑了！即兴是杂乱无章的吗？观众似乎都会建构自己脑海中的故事，可能那些都是千变万化的各个版本的旅途画面：爵士音乐这个抽象的语言，就是这么一回事。

令我感动的是，拜访各城镇遇到的人们，在各自家乡热心营造在地文化，艰辛却坚信艺文的力量。虽然我们做的巡回看起来好像微不足道，无法达到网红效应，无法吸引千万人围观，无法为什么品牌或发展商站台，不过我还是相信，我们是构成海水的水滴——My life amounts to no more than one drop in a limitless ocean. Yet what is any ocean, but a multitude of drops？

感谢热心的在地人，因为他们的信念，他们借给我们耳朵，我们才得以圆满。

特约：郑泽相