在之前文章里，提到男女之间药用上的部分区分；其中最明显的，便是男女体形上有差别，所以药物剂量也不一样……

其实，除了这个光用肉眼便能辨识的区别，男女间还有许多生理上的细微差异，也会影响药物作用。笔者在这篇里会分析几个比较重要而且容易明白的例子；这些例子都跟心脏血管疾病有关。

心脏血管疾病在大马是领头的夺命死神，主要导因是国人偏好重口味的食物，而太油腻或高糖的饮食，会令血脂肪过高，导致油脂在血管里沉淀，提高血块形成、血管阻塞的风险。如果负责心脏血液供应的冠状动脉（coronary artery）发生梗塞，那就有可能令到心肌缺氧和坏死，也就是心脏病发作。

在心脏血管疾病的初级预防策略中，阿司匹林（Aspirin），或我们俗称的“薄血药”（blood thinners），有着吃重的任务。Aspirin是常用的止痛药，但也有抑制血小板活动的作用；低剂量的Aspirin，能降低血液浓稠度，防止血管阻塞，所以可被用来预防心肌梗塞。可是，Aspirin的效用男女有别，它能降低男性心肌梗塞的风险，却对女性“束手无策”。

这有可能是因为女性体内的血小板比较活跃，抵消了Aspirin的疗效。如果女性非得服用Aspirin来对付心脏病，那它的剂量可能须被调高，以达到和男性相等的疗效。

运作效率男女有别

重咸高钠的食物会使到人体多余的水分难以排出，继而令血压飙高。一些用来降血压的药物，例如普萘洛尔（propranolol）和美托洛尔（metoprolol），由于性别生理上的各种差异，亦即药物吸收、分布和代谢，男女患者有不同的作用。

肝脏里的代谢酶（metabolic enzymes），是人体药物转换成无活性产物然后排出的重要机制；这些机制犹如一个大家族，成员众多，而且各自的运作效率在男女体内大不相同。所以，有些药物在女性体内会逗留比较长的时间，有些则是“匆匆过客”。

Metoprolol在女性体内代谢得比较慢，这加上男女胃肠道吸收和药物分布的差异，所以metoprolol在女性体内达到的血中浓度会比男性来得高。有研究可能影响metoprolol血中浓度的各种因素通过模拟分析后发现，女性所需要的metoprolol剂量，或许只是男性的一半而已。

他汀类药物的反应

最后，笔者不得不提一提“三高”里的高胆固醇，和被广泛使用来降低胆固醇水平的他汀类药物（statins）。他汀类药物长期服用后可能会破坏肌群结构，典型症状是肌肉疼痛或无力。假如肌肉损坏严重，大量的肌红蛋白（myoglobin）便会从受伤的肌群释出，接着由肾脏排放，最终导致肾脏不堪负荷，功能衰竭。这样可怕的副作用幸而是罕见的，可是，相比男性，女性对他汀类药物似乎更容易产生不良反应。

这有两个可能的起因，一是女性对疼痛的感受比较敏锐，而且比起男性，她们并不“羞于”示弱，也更愿意向医护人员报告药物的副作用，因此造成了他汀类药物比较常在女性患者中发作不良的错觉；二是女性总体的肌肉比例较低，所以寡不敌“药”，无法有效地抵御他汀类药物的副作用。

总的来说，按照我们目前对药理的理解，男女患者在用药上实在有必要做出一些区分，以达到更精准及平等的药物治疗，并最大化医疗效益。在大学里女性比例远高于男性，看来我们至少在高等教育这方面做得不错。可是，在其它事情上，尤其是关乎健康这等大事的医疗用药，我们还须多多加油才行。