87年头的《龙虎风云》票房成功后，林岭东便迅速开拍《监狱风云》，由于《龙虎》成功，《监狱》没推出前也一致被看好，特别是它是港片第一部所谓的监狱片，导演下足功夫到监狱和囚犯搜集资料，编剧南燕熟习监狱环境，又找到很多“过来人”协助演出，形成观众都想一窥监狱生活和坐牢者的喜怒哀乐“真相”。

今天回顾，不难发现，林岭东在《龙虎风云》中以热门的江湖情仇题材巧妙变奏杀出一条血路后，相隔9个月推出的《监狱风云》再摆脱惯见的警匪和卧底片公式，将整个故事集中在监狱中，堪称为重要突破。

《监狱风云》描述憨厚懦弱的广告设计师阿耀（梁家辉饰），因误杀被判入狱，在狱中受尽屈辱，幸好得见义勇为的阿正（周润发饰）提点及帮助，结为患难知己。两人屡被捲入狱中恶势力的漩涡，并与监狱警督张耀扬结怨，最后在狱中展开一场恶斗，两人均被重创，过后阿正被延长了刑期，阿耀出狱那天对他和监狱都依依不舍。

影片中两位主角一直不断遭受黑帮分子和警方的威胁排挤，让观众觉得警察和囚犯无甚分别，双方都是利益至上的投机分子，影射当时社会的不良风气，阿正最后变得歇斯底里，反映出人类承受压力的底线，一旦爆发就会不堪设想，这是本片吸引观众所在。

影片也同时点出了监狱虽是蝇飞蚁聚之地，但也有绨袍之义，片中周润发那句“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”，更成为观众的警世名言。改自台湾着名歌曲《绿岛小夜曲》的主题曲《友谊之光》也感人肺腑，还有一幕除夕夜一群大男人翩翩起舞场面，亦温馨动人。

笔者认为林岭东的经典作品，不仅只是两部与周润发在80年代合作的《龙虎风云》及《监狱风云》，在90年代香港电影开始走下坡时，他虽无挽狂澜于既倒能力，但却能坚守本身风格，在香港回归那年拍出称为经典也当之无愧的《高度戒备》。

《高度戒备》描述一名建筑师遭到谋杀，尸体藏于大厦水箱内，重案组高级督察包伟雄（刘青云饰）接手调查，发现前土木工程师麦坤（吴镇宇饰）涉嫌重大，将他拘捕，后来在调查过程中，又发现麦坤似乎正在策划一桩大劫案，因此进入高度戒备，提高警觉。

影片大篇幅描绘麦坤如何玩弄包督察于股掌之上，更找台湾同党在运送他往法院出庭的途中冒险劫狱，引发警匪飞车追逐战，使警察元气大伤，越狱成功后更格外嚣张，屡次致电向包督察挑衅，后来还故布炸弹疑阵，成功地从马会总部劫走10亿巨款，并綑绑督察妻儿以作为人质，双雄最后展开街头追逐战，并开始了一场生死对决，但始终是邪不能胜正。

导演将双雄对决、警匪争锋的俗套中，偏重斗智而非斗力，并罕见的把应该是反派人物的麦昆处理成智商极高，为情专一，无奈命运不好，才陷于歧途末路的悲剧英雄，而英雄人物包督察不堪工作压力，脾气暴躁常会失控失手，两个角色都写得很立体，两位演员的传神演出，更锦上添花。