（华盛顿12日综合电）日间补眠；晚间睡觉，怎么睡也觉得累。美国最新一项研究结果显示，或是你的头脑开始退化的警号。

华盛顿大学医学院研究人员露西（Brendan Lucey）说，在日间和晚间睡觉时间较长久的人，睡眠素质都是差的，导致造成脑退化的蛋白质增加。

露西的研究队伍为找出睡眠与脑退化症的关系，邀请119位60岁或以上的老人家参与研究。当中80%参加者的认知能力都是正常，其余则只有极轻微衰退现象。

研究人员先利用脑电波扫瞄（EEG，electroencephalogram）参加者在一周内睡眠时的脑部活动；除此以外，参加者手上也戴上可测量身体活动的感应器材。除客观生理数据外，研究人员亦要求参加者记录所有睡眠活动。研究人员最终从参加者中取得2到6晚的睡眠数据。

研究人员也分别利用正电子扫瞄或者腰椎穿刺（spinal tap）测量了脑部及脑脊液 （cerebrospinal fluid） 内的Tau蛋白质及前类淀粉蛋白质（Amyloid-Beta）。以往研究就指出，Tau蛋白水平增加相信与属于脑退化症症状之一，且与脑细胞受损及认知功能衰退问题有关。

研究人员排除性别、年龄和睡眠时身体活动等因素后，发现短波睡眠 （slow-wave sleep） ，也就是“深层睡眠”。如果“深层睡眠”越少，脑内的Tau蛋白水平则会增加；此外，脑脊液的Tau对前类淀粉蛋白质水平比例也较高。

而在自然的情况下，年龄越大，“深层睡眠”自然会越少。女性50来岁开始，“深层睡眠”就会逐渐减少；男性在30来岁就会有这样的自然现象。

露西说，拥有较多Tau蛋白的，主要是晚上和日间都睡得较长时间的人。研究人员相信，如果未来研究可确认此发现，则代表睡眠监测技术可便宜、有效预测脑退化症发病机率。由于Tau蛋白跟日间睡眠时间有明显关连，或者日后医生可以透过简单问及日间睡眠次数，判断病人是否需要进一步检测。

脑退化症是常见慢性脑神经退化疾病，全球约有3000万人受影响。患者认知能力会持续衰退，记忆力也会每况愈下，甚至会失去自理能力。然而，由于疾病发展时间极长，要到脑退化症后期，病人或家属才会察觉出现问题。现时虽未有有效疗法治愈，但预早诊断则可给予患者、家人及医疗人员更多时间准备及控制病情。

露西坦言，睡眠监测只是辅助工具，未能有效代替脑扫瞄或脑脊液分析等方法，准确预测脑退化症问题。但可以肯定的是，睡眠习惯改变或可能成为重要先兆。

文：英国 每日邮报
图：示意图