上星期六，我载着一位来自沙巴的议员级领袖一同上山，共赴金马仑高原，为出战补选的马诺佳仁同志打气。

我们清晨五点驱车离开都城，一开始进入眼帘的就是上下共10条车道的南北大道。离开打巴收费站，我们直接进入59号联邦公路。因天色未亮，加上这条59号联邦公路一路九弯十八拐、四处都是峭壁，加上部分道路发生土崩，因此要打起精神开车。霹雳州属于山脚的部分道路可看到多处“补丁”，友人不大习惯这样的道路。

我告诉他：“这条马路比我上次从亚庇开车去昆达桑的22号联邦公路还要难驶。如果我们不是开四轮驱动车，要在一片漆黑中征服这样的道路，恐怕相当吃力。”后来下山时就聊到，他不曾想过，西马的联邦公路还有比东马更难行的。我对他说，西马位于乡区的联邦道路一般都是这样，一些地方确实和东马没什么差别。

我说：“像这条59号联邦公路，它的路面情况肯定比AH150古晋—西连的泛婆大道还糟糕。”

一般东马人对西马的刻板印象是，西马等同吉隆坡。或许他们不曾想过，真正的西马分为东西海岸。从玻璃市到新山，从巴生到关丹，整个西马半岛除了吉隆坡，还有许多二三线小城镇。其风土人情之淳朴，绝不亚于东马。即使大部分居民口操粤语，可是吉隆坡、怡保与芙蓉三地民情各异。因此，除了西马人对东马有着一定的刻板印象，东马人对西马的观感也一样。

以人均收入来说，上星期福利部在一个汇报会提供给我的数据显示2016年砂州人均收入是每人RM44,379，雪州则是RM44,652，相去不远。毗邻雪州的森美兰只有RM38,545，霹雳州更糟糕，只有RM27,285。沙巴只有RM21,086，可是这个数字却比吉打和吉兰丹来得高。这样来看，砂拉越的表现还不错，而沙巴也不是全马最贫穷州属。

刻板印象

再以种族融合度来说，不久前纸媒在封面刊登一张金猪贺年的照片，原来这是古晋辉盛花园某间咖啡店老板为了配合农历新年搞的噱头。一经媒体刊登，这张封面照片成为砂州各族和睦相处的最佳写照。有者甚至以“东马不一样”、“砂拉越果然不一样”为图与文标题。

砂州种族融合度确实不容置疑，但如果我们细心观察，古晋辉盛花园的居民几乎全是非穆斯林，因此置放这样的摆设品也是无可厚非，就如这次仁嘉隆新村东禅寺在农历新年要摆设多个以猪为模型的大型花灯一样。

这类刻板印象很容易被东马“砂拉越政党联盟（GPS）”的政客操弄成为过度的本土或区域主义，以图掩盖甚至转移它本身自1963年以来和巫统同流合污的弱点，甚至否定“马来西亚”作为团结全民最大公约数！