1980年代起，全球汽车产业需要橡胶来制做轮胎，造成橡胶需求剧增，国内园主纷纷种植橡胶树。大马一度成为全球最大的橡胶生产国。

直至1988年后，全球橡胶需求下降，橡胶价格跌了又跌，适逢油棕价格大起，国内园主又改种油棕。

近年来，恶劣天气已影响国内油棕的种植，加上欧盟宣布，有意于2021年禁止棕油为生物燃料，并将于2020年停止购买没有永续棕油认证的油棕产品，已然影响全球供需架构，造成油棕价格跌跌不休。

面对油棕长期低价的挑战，油棕小园主苦不堪言。

霹雳曼绒小园主公会主席鲁智清透露，“我在木威（Beruas）的10公顷（hectare）园丘，是努力工作存钱购下的农地，种植当时好价的橡胶。”

1998年，橡胶收购价大跌，油棕价格大起，很多园主便把橡胶老树砍掉，改种油棕。尤其是霹雳州曼绒，高达99%的园地用来种油棕。

“即便当局不批准橡胶园改种油棕，但是，还是有小园主一意孤行种油棕，因为种橡胶聘请不到工人，且油棕的管理和作业，比橡胶容易。

“油棕，最好25年翻种一次。过去，油棕业的三大问题是：太阳雨水和肥料，但现在，还要加很多因素，包括大马棕油偏高的库存量、申请翻种金缓慢、拖欠翻种金及束手无策的灵芝病菌，以及聘请不到工人……现在，树老，园主也老，真是令人心力交瘁。”

1年2盛产时段

说起来，油棕，算是长年结果的作物。一般上，小园主每20天收割一次，大园丘14天收割一次。一年之内，有两个盛产时段，即4至5月，还有9至10月。

“一般小园主，收割10来吨的果实，算可以了。曾经，经历印尼烟霾，果实少到可怜，只有4至5吨。我的10公顷（hectare）园丘，产量多时，最高纪录收获30多吨的果实。”

“2018年年底，油棕果收购价跌至200至300令吉，这不算最低价，最惨应该是2000年前后，即是我翻种的油棕，刚好迈入第三年的收成期，价钱跌到一吨60至70多令吉。价钱跌到70令吉时，园主都诉苦没饭吃，但政府也没帮助解决难关。”

油棕长期低价，老园主都想离场，年轻人更加不肯从事这个行业！

“往后，没人要做这个工作，没人要投资这个行业，这才是国内油棕业最棘手问题。”

后继无人请外劳收割

割果工人来到鲁智清的园区，都禁不住会说：“你的果实又大又美。”

他谦称，“一分耕耘一分收获。”

刚刚翻种油棕时，他还是青壮农人，工人施肥一轮之后，他自己再施肥一轮。

“年纪增长之后，已没有体力下手，就只能靠工人，通常都是外劳，因为本地人都不愿在园丘工作。有了工人，园主还是要天天来察看。”

很多园丘，树老，人老，找不到年轻接班人，又聘请不到外劳，小园主举步维艰。聘请不到熟练工人，高大树木的果实，无法全部采收。

“一般上，园丘均以承包的方式，让收果商安排工人上园丘收割，然后卖回给他。”

2011年一吨逾800被征暴利税

“油棕果的价格巅峰期在2011年，价钱达到800多令吉一吨（最高纪录为820令吉），不过只是维持短短的三个月。价格高，产量多，园主又面对另一个问题：政府征收很高的暴利税，即是，棕油底价每吨2000令吉时，小园主便须缴交约7.5%，园丘则征15%。”

当其时，曼绒小园主公会要求跟部长对话，要求政府解除暴利税，或者，将征收暴利税的底价提高至3000令吉，否则发动全国示威。

“其实，只要政府把棕油底价调高至3000令吉，那么，小园主利润很好，当然也甘愿缴税。最终，政府停止征收暴利税，而在2、3周内，已征收的暴利税也没有归还。”

向政府买苗种较有保障

“油棕是很容易种，也很耐活的植物。最重要还是买对苗种。”

鲁智清说：“买错种，或者前往没有认证的苗场购买苗子，种出来的树，长大结果时才知是不理想的树种，已经太迟。”

有认证的苗场，苗子都是交配培育出来，一次育苗，通常要淘汰20%劣质的苗子。当然，母树下随便捡拾的种子也可以长成树苗，但产果的巴仙率很差。

“有认证的苗和无认证的苗，价格相差无几，极大可能，小农受骗买到劣苗，或者是，苗场的好苗都卖出后，就把剩下的较差苗子便宜卖出。农人种了3年，可以收成时，才能领略苗种的重要！”

油棕树有雌雄两性，要是雄花多，那么，可结的果便少。

“一英亩（acre）园地种50棵油棕，公的树，占了50棵，就不见了50棵的产量。我向政府买，苗子比较有保障，但是，还是会有不到10棵的公树。”

申请MSPO认证方便销海外

针对欧盟已宣布有意于2021年禁止棕油为生物燃料，并将于2020年停止购买没有永续棕油认证的油棕产品的作法，鲁智清说：“我呼吁每个小园主尽量申请永续棕油认证（MSPO），只要有这个认证，我们的棕油就容易在全世界销售。

但有官员唱反调：油棕价格不回升，拿到MSPO又怎样？

“我们要认同，一定要取得MSPO认证。油棕要卖到好价，首先，商品品质要好，MSPO就是品牌的认证。没有MSPO，就失去出口的机会。”

印尼也在积极做永续棕油认证（ISPO），要是印尼先有了认证，大马慢拿到MSPO，大马棕油要跑去全世界销售，肯定会吃亏！

政府有志于2019年年底，让100%总有出口产品都持有永续棕油认证。

既然政府提供津贴给小园主，以补贴他们申请MSPO认证的所需成本，小园主请敢敢去申请吧。

322万公吨库存拖累棕油价

迈入2019年，大马棕油局（MPOB）宣布，我国12月份棕油库存按月升6.92%，至322万公吨刷新纪录，也超越市场预测，拖累棕油期货价格。

对此，鲁智清坦言，“要是大马的棕油库存量可下跌至100多或200多万吨，油棕价格有望回升。我们要消耗掉储存的棕油！所以，棕油生物柴油B10不可以停！不接续去做，棕油储存量会越来越高。”。

同时，棕油跌至这般低价，本地棕榈毛油（食用油）还是不跌价，以致消费者倾向购买低价的进口食油。

他认为，当局应该调整本地食用油的价格，那么，储存的棕油就会消耗掉。

“当然，我们希望政府积极帮助油棕业者寻找更多的国外客户。”

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一分钟看油棕

油棕，学名Elaeis guineensis，是棕榈科油棕属的一种。

1870年，英国殖民政府将发源地西非的油棕引进大马，初期仅作为观赏性植物，1917年起转型商业种植，种植面积逐年增长。

油棕种植后三年便可收成，采收至25年老树后，便应翻种。

油棕果成串生长，平均重量约为10公斤至20公斤。早于5000年前，油棕发源地西非，当地人将果实榨出棕油，作为传统食物资源。今天，油棕树的每一部分都有用处。

果子由果肉和果仁（种子）组成，可榨成棕油（果肉含有大约49%棕油）和棕仁油（果仁含有大约50%棕仁油），。

现在，油棕用途广泛，棕油广泛用于烹饪叶子，树干及棕果果串用来造纸、制板，棕仁外壳用来制造活性炭。

工业方面，棕油用于制造人造黄油、巧克力、雪糕、食用油脂、肥皂、香皂、蜡烛、清洁剂、润滑油、甘油、颜料、化妆品、发膏、铁器防锈剂及汽车燃料（生质燃油）；果仁渣饼用作动物饲料，果壳可用作燃料及铺油棕园内的道路。（综合资料）

报导：许雅玲
摄影：潘嘉威、卢淑敏