在物质不丰厚的年代，过新年是件大事，婆婆妈妈穿梭老街商店买年货、备年礼，小孩试穿好久总算买到新衣服，吉隆坡茨厂街热热闹闹办年货的场景，仍留在许多人的记忆里……

吉隆坡苏丹街百年历史的邝福荣洋服店第三代传人拿督邝锦流，今年71岁，他于1948年出生在吉隆坡，在苏丹街长大，见证茨厂街繁华变迁，也在此度过数十个农历新年，请他回忆茨厂街旧时年味故事最合适不过。

“我还是小孩子那时，茨厂街和苏丹街过新年非常热闹，因为住在社区里的几乎全是华人，楼下做传统小生意，楼上住人，而且家家户户有许多小孩。”邝先生总共有10个兄弟姊妹，童年时一家人住在邝福荣洋服店楼上。

他回忆，农历新年前三四个星期，茨厂街就会有摆卖年货的摊档，卖年糕、糖果、花生瓜子、年柑等。“那时物资不如今天丰富，年饼也不像现在复杂多花款，西式饼干几乎没有，过年家里年饼多是kuih kapit、角仔、煎堆、唐山运来的年柑等。 ”

“虽然这儿街坊大多数做生意，老百姓平常生活都过得很节俭，只有过年时才会去巴刹杀只鸡，小孩也难得有机会吃零嘴喝汽水。”现代小孩没听过“年晚煎堆”，他脑海里挥之不去是广东九江煎堆入口甘香酥的滋味。每逢年廿八、年廿九小贩卖“飞波”，缤纷七彩的气球对旧时小孩来说是最大诱惑。

在吉隆坡还没有百货商店、购物广场的年代，茨厂街是华人过年办年货的去处。婆婆妈妈去杂货店买腊味海味、瓷器店添置新碗筷、逛花巿买年花；爸爸妈妈带小孩到洋货店买新衣新鞋；男人上理发铺“飞个靓发过年”，大街小巷弥漫浓浓年味。

邝家是吉隆坡著名裁缝，小孩自然不必在外面买新衣服，邝锦流和兄弟姐妹过年穿上由爸爸亲手缝制的新衣裤，是他们每年期待的事情。

茨厂街、苏丹街有不少酒楼餐厅，但旧时人除夕团圆饭不作兴上馆子吃。“以前店屋楼上就像香港粤语片《七十二家房客》，十多户人家分租房间，共用一个厨房，除夕团年饭各家煮各家的，也没有大鱼大肉，白斩鸡、猪肉汤已经算丰富了。”他记得，从前鱼生也不流行，只有初七人日茶楼才有卖，不像现时未过年就开始捞生。

到了过年时，老街区热闹氛围可是浓厚得化不开。“茨厂街、苏丹街的街坊多是广东人、客家人，几乎家家户户除夕接财神、放鞭炮，小孩乐翻天，因为可以打鞭炮仗。”1970年之前，鞭炮是合法卖的，过年时鞭炮声响彻天，各家斗烧炮架势好比战争，小孩们互相丢鞭炮，炸来炸去。想起童年趣事，他呵呵笑，“有些捣蛋鬼还会从楼上丢鞭炮到楼下，躲起来看姑娘小姐被鞭炮吓到狼狈闪避的样子。”

“小孩过年最开心是通街串门讨红包，讨到重的是硬币，多是角一、两角、四角，讨到轻的就开心咯，一块钱的红包当年是大手笔。”他记得父母包的红包是四角，街坊租户多数给角一、两角。小孩红包钱都花在零嘴上，他如数家珍，“那时茨厂街很多担过街（街挑担子卖小吃）的小贩，卖什么？可多了，像是燕菜糕、糖水、花生、热甘蔗等。”小孩很会玩，一角钱一条甘蔗，两人执一端掰断，比谁的蔗长，输的人付钱。

大个半世纪前的童年玩意他都记得，也怀念只有过年时才喝到的“荷兰水”，橙水、沙示、ice cream soda，那滋味至今忘不了。“我父亲在50年代就拥有汽车，当年来讲挺威风的，过年时载一家大小去亲友家拜年，但最远也不过去到八打灵再也，那时候已是偏远郊区了！”

时代变迁，茨厂街年味也开始变味。1969年发生513事件，隔年农历新年便禁了鞭炮，华人舞狮也曾一度被禁止。“50、60年代，茨厂街繁华时，每逢过年舞狮采青从街头舞到街尾，每家店都挂青，小孩们跟着舞狮去看热闹。”

进入70年代，茨厂街街坊们开始迁出，搬进新建起的组屋、花园，邝锦流的邻居街坊慢慢越来越少。“现在老街年味越来越淡，一来人们生活富裕了，平常日子也大鱼大肉，过年也不那么看重，有的趁新年休假出国旅行。”他的家人很早就搬离茨厂街，祖父母留守祖屋，他从父亲手上接过祖业后，数十年来天天回来开工，一年到头守着裁缝店工作，只有过年休假一周。

“虽然改变很多，茨厂街还是很热闹，但现在人办年货也不用特地来茨厂街，去购物广场更方便咯！”他还是会去中央巴刹旁（现中央艺术坊）的广耀兴海味行买腊味，碰到许久不见的老街坊聊聊天，回味从前茨厂街的故事。

外国游客认识的“唐人街”茨厂街，现今在许多本地人心中，已非从前的华人社区，而像是“外劳街”；与其叹惜它的转变，怀念消失的岁月，不如将传统中华文化带回老街，让年长和年轻一代有理由重新走入老街！

上个周末连续举行三天的第6届茨厂街年味节，吸引了万人参与，有街头市集、歌唱舞蹈、挥春、剪纸、年画、花灯、创意手作坊、年俗演艺等活动。1月27日星期天早上，万人空巷踩街，舞龙舞狮队游行经过茨厂街，锣鼓声震天价响，让人仿佛回到五六十年前的茨厂街。

然而，2019年的茨厂街已不同旧日，外国游客比街坊市民多，楼下传统小生意渐被新租户取代，楼上住的房客多是东南亚各国外劳，与其说这儿是“唐人街”，不如说是“国际观光街”。

从茨厂街走到谐街，浓浓年味扑面而来，年味节街头巿集有卖年饼年花，也有文创商品和可爱猪年T恤。关帝庙前搭起的舞台上正在唱潮州大戏，是庙会演出活动之一，入庙拜拜的香客和路过的游客驻足观赏，男女老幼即使听不懂也看得津津有味，摄影师忙着捕捉镜头，照片上传社群网站还有机会赢现金红包。虽然与旧时不同，但茨厂街新年味、新气象依然让人感受到迎接春节的美好。

马来西亚画家陈干逸是巴生人，19岁那年来吉隆坡上班，每天从巴生搭车到巴生车头，走一段路到办公室。那年正好是1969年。“1970年和随后两三年，华人过新年都很低调，不过紧张气氛很快过去。70、80年代茨厂街非常热闹，新年期间开始挂起大红灯笼，来办年货的人潮络绎不绝，年味颇为浓厚。”

他特别怀念当时还没建盖棚，仍能看见天空的茨厂街。每逢新年期间，他都会来画茨厂街的花巿，空气中充满花香的街道，如今已被售卖观光纪念品和衣服鞋包的摊子取代，顾档的小贩变成外劳面孔。令画家遗憾的是，从前经常光顾的美术用品店Venus已结业，现在只剩南洋一间。

“茨厂街近几十年来变化很大，最明显是老房子越来越少，新旧建筑参差不齐，画家在写生时就会特别处理，比如把玻璃窗画回有古旧味的木窗。”吉隆坡老房子不比马六甲、槟城多，巿中心最有华人色彩的茨厂街、苏丹街、谐街更形珍贵。他个人认为，把茨厂街叫做“唐人街”并不合适，“大马华人有份争取国家独立，而且生活在国内各个地方，并不只局限在唐人街，这一点跟西方国家的唐人街不同。”

近几年，茨厂街和苏丹街几栋老房子转做餐厅、咖啡馆、旅馆，陈干逸个人就相当赞赏老店新生的概念。“城巿无可避免顺应时代转变，土地增值，地标改变，传统老社区也会消失。老店生存受到威胁，如果转做其他用途，能够新旧共存，也不失为一个保存历史古迹的办法。”

他希望老房子至少能够保持门面，也算是保有最后一点尊严，再有50、100年的生命。“老建筑之美是岁月自然形成，无法取代的。新生的老房子可以让老一辈人进去怀旧一番，年轻一代想像从前先辈如何生活，非常有意义。”

40多年来目睹茨厂街变化的他最大感想是：“从20岁走到今天60多岁，仍可以看到每个农历新年度过，就是人生快乐的事。”

陈清寿来自马六甲，在吉隆坡生活了大半辈子，也算是老吉隆坡。他对茨厂街这数十年来转变特别感慨，“30、40年前这里可以说是真正的‘唐人街’，商家居民几乎都是华人，但自从政府开放外劳准证后，许多华人商家聘请外劳工作，顾摊也由外劳代劳，结果便慢慢形成今天‘外劳街’的局面。”

熟悉的人情味不再，他坦言近年已很少来逛老街，今天会来是因为陪妻子来茨厂街买年饼，顺便到年味节庙会凑热闹，惊喜还有人有心办传统文化活动。“复兴老街不能只由一群人来做，换了政府之后，我们更应该努力保存珍贵的历史古迹文化。”他如此指出，“希望文化部加强保存老建筑，限制拆除古迹，至少可以仿效外国指定保留老建筑外墙的做法。”

“另外，我也希望政府有关部门能够帮助年轻人创业，可以给机会他们在茨厂街经营小生意，鼓励更多本地年轻人积极回来老街区，注入新生命力，重现这里华人当家的昔日风采。”

报导、摄影：谭络瑜
部分图：本报资料中心