古代的陶朱公被推崇为最会做生意的商贾，以前很多商家都挂有陶朱公的训诂。愚见认为秦代的吕不韦做生意的胆识更大，大概是史载第一位投机家。吕不韦投资：这个王子有没有机会当皇帝？我栽培他。还有比这个更大的投资吗？

中国成语有两句是与吕不韦挂钩。一是“奇货可居”。普通的解释就是这名商人眼光独到，别人认为平凡的货物，他有相反的看法，他收购了收藏着，然后等时机来到了，大赚一笔。吕不韦的“奇货”是人，秦始皇的父亲子楚。是太子安国君众多儿子之一。母亲身分不高贵，他被送往赵国当人质。日子过得很不好。吕不韦却视他为一种稀奇货物，可以囤居伺机高价售出。

这是吕不韦最了不起之处，他认为皇帝的每个儿子都有可能是日后的皇帝。吕不韦以子楚为赌注，出钱出力出计谋，一心一意要把子楚推上皇帝的宝座。安国君最宠爱的夫人是华阳夫人，她没有儿子，吕不韦找人晓以利害，劝服华阳夫人收子楚为儿子，他就从一个身分不尊贵的王子升级为最有希望继承皇位的嫡子了。

吕不韦有一个女人赵姬，是邯鄣最美丽最会跳舞的女子，他很宠爱赵姬，但子楚要求吕不韦把赵姬送给他，他起初很生气，回念一想：已经在子楚身上投资这么多，不能功亏一篑。忍痛把已经怀孕的赵姬送给子楚，所以史记也说秦始皇的生父是吕不韦。

秦昭王在位56年后去世，安国君继位为孝文王，不到一年死了，子楚登基成为庄襄王，三年后也死了，七岁的秦始皇登基，封吕不韦为相国尊为“仲父”。

狼虎之年的赵姬一直招前老公吕不韦入宫安慰她，吕不韦看到皇帝渐渐长大，心里害怕，又不敢不听违背赵姬，找了一个阳茎特大号的青年送入宫当太后赵姬的情人。这是他当时要脱身的办法，却也成了日后他倒台的祸根。

秦始皇没有谣传的残忍，平息夺位阴谋后并没有杀死吕不韦，他仍是文信侯，要他回去封邑。吕不韦仍然过着奢侈的日子，是吕不韦自己不懂得韬光养晦，诸侯宾客使者还是络绎不绝去拜见他。秦始皇生气写信骂他，是吕不韦自己害怕吃药自尽，秦始皇并没有下令杀他。是吕不韦真的自以为“功高盖主”害死自己。