（南极25日综合电）每年4月25日是“世界企鹅日”，科学家公布最新调查，在2016年曾经发生严重的“企鹅灭绝惨案”，当时南极洲威德尔海的布朗特冰棚崩裂，造成皇帝企鹅位于冰棚边缘—哈雷湾的栖息地倒塌，使得成千上万的皇帝企鹅宝宝在一夕之间被淹死。

BBC报导，英国南极调查所研究团队注意到卫星照片中哈雷湾栖息地的消失，他们也发现附近冰层上企鹅粪便的痕迹正在减少、企鹅群聚的范围也明显缩小。

他们提到，过去数十年在哈雷湾栖息地，大约有14万到25万对皇帝企鹅在这里繁殖、照顾他们的宝宝，这里的企鹅数量是全球的总数5%到9%，“不过这么多的企鹅，竟然在一夜之间全部消失，让我们开始好奇这里究竟发生了什么事。”

在经过研究后，他们认为，由于强风在2016年持续的侵袭布朗特冰棚，导致海冰被掏空，边缘的部分不稳，经过撞击最后崩裂，直到2017、2018年都无法再重新回复到故去的稳固状态。

冰棚崩裂后，成年的皇帝企鹅在逃离之后，不是搬到威德尔海的其他地方另寻栖息地，就是再也不在脆弱的冰层上面繁殖，它们大多数的孩子因为来不及逃跑，最后淹死在了海中。

据了解，皇帝企鹅是企鹅中最高大也最重的一种，它们须倚靠坚固的海冰，才能繁殖、养育企鹅宝宝。除此之外，这一块海冰在4月到12月之间，都绝对不能够溶化、破裂或崩塌，那时的企鹅宝宝才能成长到具有足够的羽毛来游泳。

文：BBC