（北京19日综合电）近期美中贸易战白热化，双方祭出不少手断互相制裁手段。中国租给美国圣地亚哥动物园、旅美22年的两只大熊猫“白云”与“小礼物”，近因约满被接回四川，惹外媒揣测与贸易战有关。

有外媒报道，美动物园盼与中方续约，但遭拒绝，质疑中方是报复。

今年27岁、生于四川卧龙大熊猫研究中心的熊猫“白云”，1996年旅居美国圣地亚哥，与6岁儿子“小礼物”每年为动物园吸引200万游客。

“白云”与小礼物“小礼物”被送返四川大熊猫保护研究中心都江堰青城山基地，两只熊猫将接受为期1个多月的隔离检疫，才正式搬入新家。

中方在美中贸易战敏感时刻收回熊猫惹猜测，有英国媒体指，园方原希望与中国续约但未成功。

动物园方指，归还大熊猫与贸易战无关。圣地亚哥动物园与中国大熊猫保护研究中心从1996年起合作，在大熊猫的保育、疾病防控等皆有不错成果。“白云”在美国居住期间，园方也成功繁殖并养育它生下6只宝宝。

除“小礼物”，另外5只早在数年前已送到中国。早年大熊猫常被中国政府作为外交工具赠送他国，80年代后中方宣布不再送只租，租借的熊猫及产下的宝宝均属中方财产。美国还有三家动物园有中国大熊猫。