【职场过劳】之二

人们的心率变化，很早就可反映出健康状况，这心率变化情形与我们的健康息息相关。

有位在银行工作的年轻主管来到我的门诊，自述压力很大，曾看过心脏科医生，血压一直降不下来，每到下午便直冒汗。

后来，我建议他去看新陈代谢科，检查一下会不会肾上腺有什么问题？

果然发现有一颗肾上腺髓质瘤，才导致血压飙高，经手术切除便痊愈了。找到压力的源头，是很重要的。但像这位因身体疾病造成压力感的人，反而属于少数案例。

大部分的案例属于睡不好、情绪糟、压力很大。病人常习惯服用安眠药，直说全身不舒服，到心脏科、肠胃科求诊，抽血、照心电图、X光等等很多检查，结果是“没事”；一些急诊医生想转介病人去看身心科，却担心会被病人骂！

过去，有些病人若有胃食道逆流或心悸，看了肠胃科、心脏科之后，医生可能会开立一个月的药量；但不乏有病人觉得每个月都要回诊很麻烦，主动要求医生开立3个月慢性处方的药量，也常请肠胃科、心脏科的医生“顺便”开安眠药，这个“顺便”之举，可能让病人养成服用安眠药的习惯，转眼间就过了3个月、6个月、1年、10年，这类病人大有人在。

现在比较好了，若怀疑身心问题，都会转介给身心科医生评估。所以，有较多的病人透过这管道来身心科，经由我们评估检查，并告知病人正确的用药观念，帮他调整，终于停止吃安眠药。许多病人都很懊悔，应该早点先来看身心科，白让自己辛苦了这么多年。

自律神经失调引发不适

压力要透过何种方式做评估呢？我们会用一些简单的方式，如使用“问卷量表”。但“问卷量表”常是主观性的，特别是有些人不想看精神科，不想让他人知道自己的情况，就算有状况，回答也刻意地避重就轻，等到做了“自律神经检查”后，病人才知自律神经失调，引发的身体不适症状，是与情绪及压力有非常大的关联性。

自律神经检查行之有年，欧洲心脏学会及北美节律与电生理医学会在1996年时制订出标准，透过量测5分钟的心跳，转换成一个频谱分析，包含可以看到交感神经及副交感神经的功能，以及整体自律神经功能平衡度。

这指标公布后，美国宾州大学曾找了39位大学生，让他们连续5天只睡4个小时，这5天的熬夜后，为之进行抽血及照X光，并无发现异样。但有两个数据，开始出现明显异常──心跳变快、心率变异指数变小，也就是“自律神经”功能的参考指标。

心率变化反映健康状况

其实人们的心率变化，很早就可反映出健康状况，临床上常见的例子，就是孕产妇在产房待产时的胎儿心音图变化，就可反映出胎儿的健康情形。即使长大成人，这心率变化情形仍然与我们的健康息息相关。例如，一个人安静休息，心跳却很快，通常指出不健康，运动量不够。

一个没有心脏病、高血压、糖尿病、心律也规律的人，如果缺乏运动，他的每分钟平均心跳就稍快，平日有规律运动，心跳则较缓。缓慢的心跳，对心脏来讲，压力是比较轻的，若在安静休息时，心跳很急速，其实是做白工！心脏在缺氧的情况下，跳得很快，时间久了就会疲累，心脏存活通常比心脏跳得慢的人来得短。

自律神经功能，目前已做出一套常模了，人从2~60岁，随着年龄增长，自律神经功能会慢慢地下降。“心率变异指数，从20岁时，数值可呈现50、60，当年龄超过60岁以上，心率变异指数大约掉到20左右，趋势往下滑，因此可以看出一个人的自律神经年龄，是否与实际年龄相符。

透过检测评估压力状况

透过检查数据，可知与同年龄之人相较，自律神经功能是否有退化的现象。

退化原因诸多，包括罹患了高血压、心脏病、糖尿病及甲状腺功能亢进等，都会让心率变异指数下降；但若身体没有上述疾病，为何自律神经功能会往下掉呢？要是压力很大、情绪很不好，经常熬夜、失眠的话，都可能让自律神经功能跟着下降，而且降到与同年龄之人应有的水准之下，透过这类检查，可得知病人自律神经是否有退化或失调的状况。

我们曾经找了近百位被诊断为忧郁症的年轻人，进行一项研究，检查其自律神经的反应，可看出这群人在面对压力时，自律神经功能已出现失调了。当时只给这群人一道连续的算数题，要求他们在5分钟之内完成计算。要求又快又正确，就是一个压力源，算是小的压力。正常人在面对此种压力的心跳加速、血压上升、交感神经功能往上变强、副交感神经功能往下降，这是因为要应付外在的压力，就像我们开车时一直踩油门要往前冲般。

已经被诊断为忧郁症的这群年轻男性，在这种情况之下，交感神经功能不但没有往上，反而往下掉；副交感神经的功能没有往下，反而往上升，这指出调节自律神经的功能已出现失调现象。

这说明了，自律神经功能在许多的疾病上，包括了身心的疾病，皆可看出与一般人的差异性。我们也能够透过自律神经的检测，去评估一个人的压力状况，以及接受治疗之后，调适压力的能力是否恢复了，以作为后续追踪的一个方法。

文：慈济医院提供

口述：李嘉富（台北慈济医院身心医学科主治医生）