（东京14日综合电）日本最新研究证实，香草（Vanilla）不仅可用于西式甜点调味与护肤，萃取出的香气更可帮助舒缓肌肉疼痛与紧绷，有望精炼成为缓解紧张性头痛等不适的治疗配方之一。

这项结论由日本冈山县仓敷市川崎医疗福祉大学研究团队，利用老鼠进行实验后提出，关键在于香草精。香草精正是香草的香味来源，由种荚透过酒精浸泡处理后汲取。

研究团队指出，虽然芳香疗法早已应用香草达到放松目的，但这种植物对神经系统的影响，过去一直未获得科学研究证实。

根据实验设计，研究人员先给老鼠吸入香草精，再把它们放上摄氏55度左右的加热板。结果它们的前爪竟比没吸香草精的老鼠多忍受了两秒才离开，显示吸入香草精，让老鼠对疼痛变得较不敏感。

但研究团队认为，在人类身上很难见到类似效果，因为“嗅觉是主观的”。不过，人类与老鼠的神经系统有许多相似性，由此可见，香草的确具有缓解肩膀、神经疼痛的潜力。