（伦敦16日综合电）英王室官员周一乘坐传统木船前往泰晤士河展开一年一度的“鹅口普查”（Swan Upping）仪式，这项有800年历史的传统是为清点英女王伊丽莎白二世究竟拥有多少只天鹅。

身穿红衣制服的王室官员周一起连续5天，搭乘老式小船在河面上进行一年一度的“鹅口普查”。替女王清点天鹅数量已26年的王室官员巴伯说，自19世纪中期以来，天鹅数量没有太大变化。他们会把天鹅带上岸测量并检查是否有受伤。

这项古老的仪式可追溯到12世纪，当时英国王室首次将疣鼻天鹅正式划归王室财产，那时英国人常把天鹅当作餐桌上的美味佳肴。巴伯说，现在这个“数天鹅”传统与吃鹅无关，而是“攸关保育和教育”。

巴伯说，这些受法律保护的鸟类，现在正逐渐失去自然栖息地，遭狗攻击以及钓具影响，有大量天鹅面临死亡威胁，巢穴也被破坏。他说，如果今年发现约100只小天鹅，他会很高兴。

王室专门把管理和看护天鹅的任务交给两个特别王室御用服务公司，御用酿酒者公司（Vintners Company）和御用洗染者公司（Dyers Company）。这两家公司每年都会在泰晤士河上替代王室查点管辖范围内的天鹅数量。

今年“鹅口普查”从伦敦西部的森伯里（Sunbury）流域开始，周五在牛津郡的阿宾登桥（Abingdon Bridge）结束。

文：综合报导
图：法新社