本来，在清明时节要回新加坡拜祭父母，俗事缠身，一拖再拖，到了阳历六月底才动身。这回同行的有友人卢健生和太太及公子，他们要去新加坡展示新产品，讲好一起吃个饭。

抵达之后有如一贯，在弟弟家打台湾麻将，当天适逢他的七十一岁生日，儿子和媳妇特地买了一大堆他爱吃的小食，有福建炒面、马来沙嗲、乌打Otakotak、各种海鲜蒸炒，以及马来西亚榴梿等等水果为他庆祝。

这些东西也是我爱吃，但是都已经有其形而无其味，和我小时候吃的完全不同，只剩下榴梿原汁原味地从马来西亚运来。

新加坡小吃一向著名，七八十年代有个叫Car Park的小贩集中地，各国外宾来吃过，都念念不忘，后来搬去了Newton，就每况愈下，一些海鲜更是专斩游客，价钱贵得不合理了。

可是当地人每天都要吃呀，真的没有了吗？也不是。只要你懂得去寻找，还可以寻回小吃的记忆，但这是每一个人都不同的，也许游客们不以为然，但是对于我们这些老新加坡人，小食还是比得上山珍海味。

外国人也不是完全不会欣赏，但根基于什么，他们才说好吃呢？很简单，就是比较呀，真的味道，大家都吃得出，外国人并非每一个都是傻瓜。

举个例子，一个早上我带了卢健生和他太太去吃肉骨茶，这是他们最喜欢的新加坡食物，我每次和他们去香港的南洋料理店，他们必点此味。

好的肉骨茶在新加坡还是不少，新加坡人各有他们喜欢的档子，一谈起，那家最好吃，就要争吵起来。有的说中峇鲁的那家没人比得上，有的说他们家附近的小贩中心的还是有古早味。

不必猜测，我带了他们去仰光街的“黄亚细”，这家老字号以香港特首也被拒绝而闻名，其实那是因为订座时因大批的保安人员同行，当天因而招呼不到，后来曾先生也到了，不像流传中说没去过没有吃过的。

早上七点钟抵达，天气清凉，我们坐在靠近街边的桌子，卢兄也觉得环境十分幽静，我说昔年房边还有一排大树，树影下进食，更是美妙。

几乎把整间店的食物都点，排骨分几个等级，我们要是一根根排骨带少许筋肉的。另有猪腰、猪肝和猪尾。还有卤猪皮，许久未尝此味，的确好吃，如果有猪红的话，那才是一流。我们又要了“菜尾”，从前是用杂菜煮的，当今改成了潮咸酸菜。

卢兄一尝过汤，大叫不同，一下子喝光了，碗底还有了许多胡椒末，店里的人说可以添加，马上要了，但到底没有第一碗那么香浓。又试了所有的食物，吃得津津有味，大喊比香港吃到的好得多。

这就是我所谓的比较了，没有比较，就不知道有上层，可惜的是当今的年轻人不去追求，在没有要求之下，食物只有越做越差。

把他的嘴巴堵住

我向卢兄说，下次一起去马来西亚的巴生吧，那里有一家叫“德地”的肉骨茶，一走进去就看到一个双人合抱的大铁塔，里面一排排的排骨，一叠搭一叠，整个锅都是，只有少许的浓汤。那家人，如果向他们要汤，即给店里的人说：那么多排骨煲那么多汤，那里有剩余的可加？要多汤就多买一碗排骨。

拜祭完父母，依惯例，一家人一齐吃饭，请客的是我妈妈，她人已走，怎么请客？原来她经营有道，遗下一大笔钱，临行吩咐一家人聚会时全由她请客。

去的是“发记”，这家老潮州菜馆最早时也做到会，爸妈的生日，都请他们来家做菜，带来了铁皮，铺在家中花园草地上，生了炭，就那么把乳猪烤起来。

现在这家人已由厦门街的老店搬到香格里拉酒店旁边的大厦中，有许多熟客说什么李老板专心做干鲍生意去，店的水准大不如前，但卢兄一家吃了大叫好，尤其是那蒸鲳鱼。我也试过当今新加坡人推荐的一些新潮州馆子，但是比较之下，还是“发记”。李老板妈妈煮的那道叫“肴肉白果芋泥”的甜品，有厚厚的猪五花腩，又甜又咸，是别处找不到的。

新加坡还有一种独特的沙律，用虾膏、酸子汁、花生末混在一起，拌着粉葛、青瓜、菠萝片吃叫罗惹。想起那家叫“豪华”的老字号，即刻去找来吃，可惜当天关门，我心中一凉，以为完了，原来只是星期二循例休息。

还有卖云吞面的，和香港的完全不同，下大量的猪油渣，好吃得不得了，叫“金记丹戎禺”。

老味道真的要努力去找，也要努力保存，千万别自大，有一个卖猪杂汤的跑来挑战我，说他做的比老一派还要好，叫我去试，我问他：“你们有珍味菜吗？你们有猪血吗？”一下子把他的嘴巴堵住了。