回顾一代歌后前辈姚莉的贡献，一般人普遍上都视她的代表歌曲《玫瑰玫瑰我爱你》能得到美国歌星翻唱而在乐史上留名为最大成就，但其实这位前辈灌录西洋翻译歌曲独创一格，能够从声音到意境上都能坚持洋为中用，这与她的名曲被西方相中，其实是互相辉映。

1949年中国赤化，姚莉与家人是南移香港的大批上海歌影耀眼红星之一，这个历史性时刻，华语流行曲才通过电台、电影及唱片制作，与香港的粤语小曲分庭抗礼，而姚莉身边还有个音乐天才哥哥姚敏，在那个英文是时尚的时代，华语歌曲创作大量向西方取经，在这种趋势之中，造就了时代曲大批西曲中词的独特作品，而姚莉唱的两首歌曲堪称此类歌曲的经典。

其一是1950年美国首席女歌手Patti Page的名曲《Tennessee Waltz》全球流行，该曲的版本从头到尾以二重唱模式呈现，但姚莉由她哥哥姚敏填词版本却以细腻独唱风格灌录，俨然有如自创歌曲一样。

其二是1955年由司徒明填词，改编自54年美国当时著名性感女星玛丽莲梦露（Marilyn Monroe）主演兼主唱片中同名主题曲的《The River Of No Return》的《大江东去》，完全没有模仿梦露那种懒洋洋而卖弄性感的唱腔，而以本身那种对岁月流逝的伤感无奈唱法更是一绝。

姚莉生性淡泊，待母至孝，与兄姐感情亦非常密切，她在结婚后便停止公开表演，而因仍酷爱音乐而继续灌录唱片而已，并开始担任电影幕后主唱，当年红星钟情56年主演的《桃花江》是著名例子，在哥哥姚敏在1967年逝世后，更毅然退出歌坛。

而她在两年后被百代公司邀请担任唱片监制要职长达7年，那种选择在幕后继续为歌坛服务的美德至今还没有第二人，而在那段时间，她曾为多位红歌星如潘秀琼、崔萍、静婷、梁萍及台湾的陈芬兰与王慧莲等监制，如果大家细心聆听的话，都会承认这些艺人的唱片质素比同期其他公司出品的都较上乘，这点监制之功不能抹杀。

在那个时代的前辈歌唱女伶，姚莉虽无周璇的美貌、白光的诱人、李香兰的神秘，但却凭令人记忆深刻的嗓音与大家并驾齐驱。今天离开人世，除了留下丰富的音乐资产，也提携并提高了中文歌曲的录音水准，令人肃然起敬，堪称为流行歌曲歌唱家！绝对超越了歌手歌星层次，无可置疑。