甘草是一种使用最为广泛的中药材之一，主要有效成分为五环三萜类皂甘甘草酸（Glycyrrhizinic Acid）及其甘元甘草次酸（Glycyrrhetinic Acid）。许多研究表明，甘草酸和甘草次酸具有多种生物活性（指一种化学物质或成分对生物体“以人体为主”有利或不利的作用），例如：抗炎、抗氧化、抗病毒或抗菌等功效。

来自吉隆坡沙叻秀新村“观音林药师楼”的温深明中医解释，“甘草味甘性平，善入人体中焦，故甘草能补益心气和脾胃，适用于气血虚的体质之外，还能祛痰止咳，调和诸药药性。现代药理研究显示，甘草具有抗消化性溃疡、解痉、抗炎及免疫抑制作用和解毒、抗病毒、镇咳祛痰、抗肿瘤、抑菌等作用，只要不是长期服用，在任何情况下食用甘草，都是安全又健康的。”

温中医继续说，甘草的使用方法可简略分为五类：生吃咀嚼、煎服以急救解毒、蜜炙甘草强虚补气、甘草外用或内服治外伤疮痈，及作养身排毒药膳。

A）甘草干品咀嚼：生甘草性微寒，把甘草切细小片状，放入口中生吃咀嚼，并吸取甘草汁含于口腔，可清热解毒，对口腔溃疡、口舌生疮的症状很有帮助，还能让糜烂的口腔粘膜再生新肌，免除发炎糜烂的撕裂疼痛。

B）煎服以急救解毒：根据温中医临床经验，若有人或动物误服毒药中毒（如老鼠药或食物过敏中毒），在送往医院抢救同时，可用生甘草５束，或10片干甘草，以大火煎水15分钟制成汤药，予中毒患者饮用，能发挥解毒功效，争取时间送院急救。

C）蜜炙甘草强虚补气：经过蜜炼的甘草称为“炙甘草”，甘草蜜炙后药性变微温，能增强补益心脾之气的功效，又具润肺止咳作用，脾胃消化差，气虚咳嗽的人皆适用。

D）外用或内服治外伤疮痈：除了解毒，甘草也能治外科的热毒疮疡。外用治皮外损伤时，可用甘草煎汤并浸渍伤口，有消肿杀菌、消炎生肌止痛等功效。若内服甘草治痈疽疮疡，则常与金银花、连翘等同用，具清热解毒之功效。

E）甘草养身排毒药膳：

1）甘草绿豆汤：取绿豆100克、甘草10克，加适量水，文火煎煮，任意饮用。此汤具有清热、解毒、利湿效果，炎热天气可作清凉解暑饮料。

2）甘草蜜枣汤：蜜枣10粒、甘草６克，将蜜枣、生甘草放入砂锅内，加两碗水煎煮至一碗（约300毫升），去渣饮服，能生津保肺润燥，适合干燥伤肺的秋季服用。

3）甘草藕汁饮：甘草６克、莲藕500克，把莲藕洗净，切成细丝，用纱布绞取汁液，甘草洗净，放入锅内，加入200毫升清水，煎煮25分钟，滤去甘草，留药液。将藕汁与甘草液混合均匀后饮用。甘草有类似肾上腺皮质激素作用，对组胺引起的胃酸分泌过多有抑制作用，并有抗酸和缓解胃肠平滑肌痉挛作用。