大家都很关注香港的局势发展，惊讶何以这一代的香港学生对政治改革及社会议题，有如此强烈的关怀；他们对相关的法律规章及国际人权的规范如数家政，在面对警察执法时，据理力争身为公民的权益，在面对记者询问、市民表达不同意见时，不失礼节的侃侃而言当下的香港的困境。这一大重要的变化，刷新了大家过往对香港人的刻板印象：港人务实、谈理想太遥远，搵食重要。

能够让香港市民的气质发生那么大的变化，除了外部环境之外，中学教育自2009年开始将通识教育课列为高中必修课有关系。这个在中学就实施的通识课，大多由香港人文学科的毕业生执教。课程内容包括《今日香港》、《现代中国、《全球化》、《个人成长与人际关系》、《公共卫生》及《能源科技与环境》。通识课的目的是补足制式教育、刻板、填鸭方式的不足，以现实的案例、同学们参与或设计小组调研活动，以达到培养公民意识、独立思考及尊重多元等的目的。从近几年的香港的社会运动来看，90后出生的香港青年，都是接受过通识教育课程的培训，造就了今天香港人的新气质。

在马来西亚大专院校里，也有通识课的设计，即MPU（Mata Pelajaran Umum）。在国外的大学，通识课大多由每间大学根据需要，拟定不同的通识科目及题材。大家上大学时，都称这些为营养学分，因为所谓“通识”就是不讲究专研，要求的是博雅。课程目的主要是拓展同学们的视野，考试压力小，偶尔还有一些有趣的课程，例如我就当过《爱情哲学》及《死亡哲学》的助教，这两门课都是当时的热门通识课。

成了酱缸文化产物

但是在马来西亚，通识课有许多科目是教育部提供的选项，是同学们毕业前，必须要满足的科目。教育部规定科目有《马来西亚研究》、《族群关系》、《伊斯兰价值与亚洲文明》、《马来西亚多元社会》、《性别与社会》等。大多这些科目由于选课人数众多，大多由兼职老师任教。许多同学反映“大多数讲师无非就是把原本有趣的题材搞得乏味不堪，最后上课的意义就只是为了通过考试。”

简言之，我们在大学的通识教育是失败的，大多学校的通识课，都沦为应付考试的另一门课，脱离了通识的本意。所以，当选民的投票年龄调低至18岁，那中学生的通识教育的推行，是刻不容缓的了。不然，一代酸民一缸醋，我们活脱脱成了酱缸文化的产物。