自从我家里有了七个“小大人”后，
家人间的话题常绕在小孩身上，
曾经有讨论过的是，
到底孩子的智商遗传自爸爸还是妈妈……

我曾看过一篇在面书上流传的文章，煞有其事地说：孩子聪明全是托妈妈的好基因，爸爸分不到半点功劳。这样的说法，我只能说，是把只有几分真的事夸大成了十分，迎合我们颂扬妈妈忽视爸爸的恶习，博读者欢心。

这样的误解，其实是来自于遗传学早期的科研成果。我们人体共有23对染色体（chromosome），这包括了决定男女性别的X和Y染色体，女性是XX，男性是XY。染色体装载的基因组乃是人体操作的精密指南，各个基因都有两份拷贝（copy），所以，即便其中一个拷贝出了问题，靠着依然完好的“备份”，人体还能正常运作。

可问题是，男性仅有一个X染色体，一旦这出了差错，便很可能导致外显的缺陷症状。巧的是，在有智力障碍的患者之中，男性的比例偏高，我们由此推断，发现了不少居于X染色体、跟智力发展有关的基因。于是，有人根据X染色体对智商的影响，还有男性只能从妈妈遗传得X染色体的定律，得出了“孩子智商由妈妈定”的结论。

无法全面推断智商高低

其实，智商是个复杂的生物特征，需要多个散布在不同染色体的基因合力经营，方能有显著的成果；通常个别基因差异的影响很小，假如我们只检测X染色体里的基因组，并不能全面地推断一个人的智商高低。

这样的概念有点像小学值日生的工作分配，一间课室的整洁取决于当值的学生是否有把各自的本分做好，任何一个细节不够完善，课室整体的清洁度便会降低。

同理，打个浅显的比方，如果一个人遗传到的“聪明基因”比较多，那他（她）拥有高智商的可能性便会加大。换言之，X染色体里的对智力有助益的基因只占了芸芸“聪明基因”的一部分罢了，并没有误传的那么关键。

毅力才是成功关键

可是，有高智商就一定能成功吗？有研究指出，一个人成功与否的关键词不是智商，而是毅力。英文里有个相同意思，非常贴切的词“grit”。

Grit是个多义词，也有沙砾的意思。有grit的人如沙子一般，耐磨耐操，能持续做同一件事，而热情不减。

在美国，每年有个盛大的拼字比赛（Scripps National Spelling Bee），参赛的孩子，必须经过好几轮的艰难竞争，单凭发音拼出晦涩的英文单字，才能赢得比赛。

为了找出赢得这比赛的杀手锏，科研人员用问卷访问了接近两百名的决赛入围者，测量他们对失败的抵抗力。结果，他们发现，高毅力是孩子练成走动字典的秘笈，因为毅力高的参赛者能挨过苦闷冗长的单字背诵过程，而且不疲于练习，最后，这番苦工成了他们获胜的利器。

我明白，做人父母总是希望孩子能成功。或者，自私一点的说法是，有些父母把孩子当作防老保险，希望他们腾飞以后能带挈自己过好日子。所幸从小到大，我爸妈从来不会有这样的妄想，他们让我自由成长，健康平安就好。

蔡应伟
毕业于国民大学。曾服务于士拉央医院，后赴纽西兰修读基因学博士学位，钻研基因组合与药物反应关系。现为国立大学药剂系讲师兼研究员，亦为执业药剂师。