后天就是全国诗歌朗诵比赛了，全国中小学精英将到雪兰莪万宜论剑。这个比赛分三组，小学组是4人一组，只有低年级组别，没有高年级。初中也是4人一组，高中则是单人即席朗诵。

这个中小学华语诗歌朗诵比赛是在16年前，由当时的教育部副部长韩春锦提议举办的。当时副部长很坦白地说，没有经费，你们要办不要办？结果，督学团扛起这项任务，华社商家承担起经费，关关辛苦关关过地办了15年。

全国赛由每一个州属轮流举办，华小多、华商多的州属办起来问题不大，人手和经费都游刃有余，幸运的时候经费还有剩余。反之，资源比较匮乏的州属办起全国赛，经费就是一个天大的难题，每一次开会都离不开筹款课题。

办一场诗歌朗诵全国赛要花多少钱？一个接风宴，一个群英宴，宴开100来席，来自15个州属和直辖区的督学、校长、老师、学生们为数数百人的两晚住宿，两天比赛用的酒店舞厅、音响系统租用费、半日游旅费、评委车马费、奖杯、奖金等等费用，这还不包括各州属自理的火车票、飞机票等等交通费。这不算是一个天文数字，但肯定是一个叫华社百上加斤的负担。

既然这么难，督学团为什么还要办下去？经济不景气，华商为什么还要继续赞助？因为华裔子弟实在没有几个平台，能够用母语进行全国级别的比赛，这个没有经费的诗歌朗诵比赛，再难也要办下去。

永远都是一个曲调

2008年，韩春锦正式卸下担任了两届的教育部副部长职，踏上他的摄影之路。2018年，国阵政府倒台，教育部副部长之位，落到了希盟政府的张念群身上。时局在变、政局在变、教育部副部长职也在变，不变的是马来西亚华教的悲歌，永远都是一个曲调，gigigugigi（潮州音）。

小学低年级的朗诵好手，升上高年级后因为比赛经费不足，而不能继续参加比赛，每所学校的4位初中参赛者，因为比赛的经费不足，故上到高年级必须割舍3位，只有1位能够继续比赛。这些优秀的国家未来主人翁，他们不值得教育部拨款，而得到更多的机会吗？国家大事的改革要时刻照顾他人感受，教育部拨款办个教育部自家的比赛这等小事，也要照顾他人感受，用一届任期来批准拨款吗？我不知道，我又不是官，我是官我早批准了。

*看教育部积极火速处理家长投诉UPSR擅自休假违法事件有感而发写此专栏稿，盼教育部也能火速让这前朝开的花在今朝结果，造福莘莘学子。