（伦敦23日综合电）在英国旅游业担当龙头角色的大型旅行社托马斯库克（Thomas Cook）陷入财政困境，业界担心万一该集团破产或倒闭，会牵连整个旅游业，估计会有数以十万计的旅客受到影响而滞留。

托马斯库克的倒闭不但将使2.2万名员工失业，且由于使用托马斯库克的旅客众多、经营范围广泛，若破产可能造成16万英国海外旅游客户被迫回国，将是英国历史上，承平时期最庞大的遣返回国的情景，并影响希腊、西班牙及土耳其等国的旅游市场。

建立于19世纪，英国乃至世界上最古老的旅游业者“托马斯库克集团”现在面临债务攀升、资金断炊、濒临破产。由于集团经营范围庞大，破产影响甚钜，因此据传正在与政府及潜在的投资者谈判，希望能挽救这间摇摇欲坠的企业。

消息人士透露，除了上月获得的9亿英镑（47亿令吉）资金外，该公司还需要另外2亿英镑（10亿令吉），才可以暂时度过难关。

托马斯库克于1841年创立，已有178年历史，是英国历史最悠久的旅行社，在世界各地聘请大约2万2000人，单是在英国便有9000名员工。

该集团债台高筑，加上市场竞争激烈及受到地缘政治影响，陷入前所未有的困境。万一倒闭，2万多人便会加入失业大军，估计会有数以十万计的旅客受到影响，滞留海外。

今次事件令人想起两年前，英国君主航空公司（Monarch Airlines）突然倒闭，政府要采取紧急行动，把11万名滞留海外的旅客送回英国，当时花了纳税人6000万英镑。政府当时形容是和平时期最大规模的“集体运送行动”。

文：综合报导
图：法新社