【顾名思医】转移性乳癌 可缓解与癌共存
晚期乳癌并非世界末日,与“癌”共存,可以活出精彩人生!
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关于乳癌患者的成功抗癌故事,你也许已经看得太多或经常听说,然而,这并非乳癌的全部,还有更多虽然无法治愈、乳癌复发或转移的患者,在世界各个角落努力与“癌”共存,在有限的生命中活出最精彩的人生!粉红丝带飘扬的十月,让我们关注长期以来经常被大众遗忘的另一个乳癌阶段~转移性乳癌!
转移性乳癌(Metastatic Breast Cancer,简称mBC)是乳癌的最晚期阶段,也意味癌细胞已经扩散至胸部以外的器官,属于无法治愈的情况。
多年来,乳癌药物和治疗方案不断推陈出新,唯独转移性乳癌始终像个“弃婴”,被研究领域遗忘、被援助团体和早期乳癌同伴遗忘。关于乳癌的教育宣导活动,也往往离不开早期预防、及早诊断和初期阶段治疗等范畴,对于无法治愈的晚期乳癌患者,无论是醒觉运动、医疗或患者支援都相对更少,直至几年前才有转移性乳癌的标靶药物面世,为长久被遗忘的转移性乳癌患者捎来一线“生”机!
相比起其它癌症,在多年来乳癌宣导的推动效应下,人们对于乳癌都具有醒觉意识,但对于转移性乳癌的认知水平仍然偏低。你也许不知道,转移性乳癌是现今女性的第二大癌症死亡原因,而伴随转移性乳癌而来的负面情绪,甚至可能会影响人们对自我的感受,以及与他人沟通和生活的能力。
更重要的是,即使在早期阶段确诊,仍然有高达30%早期乳癌女性患者,最终会恶化至转移性癌症阶段!
兰芝柯:提高患者认知治疗选项
同样也是乳癌患者的马来西亚乳癌福利协会主席兰芝柯(Ranjit Kaur)指出,唯有通过提高转移性乳癌资讯的可及性,同时对有关不同治疗选项的风险、益处及不确定因素,给予专业指导,才能够帮助转移性乳癌患者做出个人化及知情的明智决定,从而让她们活出最精彩充实的人生。
叶清霞:通过治疗长期缓解病情
马来西亚大学荣誉教授兼乳房外科专科顾问拿督叶清霞医生强调,虽然转移性乳癌无法治愈,但可以通过治疗达到长期缓解病情:“每个患者的治疗计划都会有所不同,因为每个人的乳癌情况都是独特的。最重要的是,患者应该相信具有多种转移性癌症的治疗选项。转移性乳癌治疗的目标是减缓或停止癌细胞继续增生,同时维持患者的生活品质。”
国人缺乏认知
为了进一步了解大马人对于转移性乳癌的认知水平,马来西亚乳癌福利协会(Breast Cancer Welfare Association Malaysia,简称BCWA)在辉瑞马来西亚分公司的支持下,于今年9月进行了一项问卷调查,调查结果显示,大马人对于转移性乳癌缺乏正确认知,仍有很大的改进空间。
■每5个调查对象中就有3个人指出,对转移性乳癌缺乏足够认知或完全不了解,而且相信转移性乳癌是由于延迟诊断导致。
■大约80%的调查对象认为,可负担性是转移性乳癌患者获得有效治疗的最大障碍。
■70%的调查对象认为,对治疗选项认知不足,是阻碍转移性乳癌患者寻求有效治疗的最大障碍之一,仅次于治疗可负担性。
■大约有62%调查对象相信转移性乳癌无法治疗。
乳癌福利协会助建立支援网络
对于转移性乳癌的迷思和错误认知(例如:转移性乳癌是因为延迟诊断导致),往往会导致转移性乳癌患者遭受歧视。人们应该了解,乳癌是一种多因素性质的疾病,它具有不同的特性和患者需求,也会有不同的治疗成效。
叶清霞医生直言,随着更多、更好的治疗选择出现,转移性乳癌患者早已不再像过去般求助无门,只要接受正确的治疗,转移性乳癌可被视为慢性病,患者同样可以维持良好生活品质并存活多年。
她认为,建立强大的支援网络,对于转移性乳癌患者非常重要,医护人员、社会资源、家庭、朋友等各方面的支持与协助,都是帮助转移性乳癌患者走得更长远的关键。
兰芝柯女士也以亲身经历道出患者获得支持力量的重要性:“疾病的负担不应仅由患者独力承担,我知道确诊乳癌有多么令人难以承受。如果你不知道应该有什么样的期待或向谁求助,那种感觉尤其令人害怕。因此,乳癌福利协会致力提供心理、社会和同伴的支持、实际性帮助和教育宣导资源。现在是与乳癌共存的世代,所有患有乳癌的人(早期、晚期和转移性乳癌)都应该获得同等对待,并且活得精彩!”
当然,面对一直以来被遗忘在角落的转移性乳癌,改变不会在一夕之间发生,但结合医护人员、患者、癌症倡导社群,甚至是制药公司的力量为转移性乳癌患者发声,通过教育宣导方式,提高民众醒觉意识,甚至是推行患者支援项目,都有助于逐步改善转移性乳癌患者的生活,让她们的抗癌旅程不再孤立无援!
选择最符合个人需求的治疗
转移性乳癌已经有药治疗,但另一个问题来了,你有钱可治病吗?治疗的可负担性一直都是疾病的“大敌”,财务问题在疾病面前完全不容忽视,且真实存在,转移性乳癌也不例外。面对此难题,患者可以考虑以下几种财务援助选项,其中包括:政府医院、马来西亚社会保险(SOCSO)和公积金(EPF)、个人保险和患者援助计划(例如:EMBRACE)。
叶清霞医生建议,转移性乳癌患者应与主治医生讨论病情和治疗选项,甚至也可以询问相关的援助选项:“控制个人病情诊断最有效的方法之一,就是参与选择最能符合个人需求、愿望与价值观的治疗!”
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