我对新的财政预算案没什么特别意见，以我这门外汉看来似乎相当完善的样子。我本来想学反对党那样，就算执政党扶老婆婆过马路也能怒骂一番：为什么不扶老公公？性别歧视吗？年轻人呢？年龄歧视吗？可是原来无的放矢是很高难度的功夫，一般稍有良知的平民百姓做不到。

比方说预算案中用津贴鼓励本地劳工取代外劳，为国人增加就业机会，减少依赖外国劳工，把钱留在国内流通，不是很好吗？若不是前首相纳吉点出弊端，我还真看不出，他说这是让国民去做低薪工作，何不把钱用在培育人民，并创造高薪的工作？啊前财长真不是盖的，对于如何挪移金钱自有一套。但仔细一想，教育预算也增加了，那不就是培育专才的领域？每项措施总有多面看法，看两派人怎么拗也很有娱乐性。

如果我硬要挑剔，只能说艺术文化似乎比较不受关注。旅游、艺术及文化部获11亿令吉拨款，但目的在于推动旅游年；企业赞助“获批准”的艺文活动可豁免所得税，姑且不论当中繁文缛节有多少，艺术工作者还是得一家家赞助商去叩门。有没有直接资助艺术工作的办法呢？政府预算了500万给CENDANA，艺术工作者可以申请资金，但我回想过去自己办动地吟演出就烧了10万，500万也不过支持着50场中型演出，真有点少。

艺术如此“无价”，有点让我想不通。财长林冠英还是槟州首长时相当着重当地艺术文化发展，听他底下官员的说法，是想借软实力发挥槟州影响力，和首都平分秋色，听说那里一年里大小艺文演出远超百场，我参加过乔治市文学节，是由州政府支持的民办活动，全球知名作家齐聚一堂，办得非常出色。那么，为什么同样的想法没在国家预算案中实现呢？

提升世界对我国认同

中国正致力于文化输出，加强它在国际上的影响力，比如说有的艺文团体来马演出，部分费用是中方支持的；中国政府也一直在鼓励外国出版社翻译中国作品。台湾为了和大陆竞争，也十分努力，比方说支持台湾出版社参与在马来西亚的书展，又比如通过文化光点计划让台湾作家、艺术家来马交流。这些影响力很难产生直接的效果，不会立刻为国家带来外汇，不会让人民的电子钱包内突然多30令吉，这不是一个广受欢迎的预算案项目。财长现在地位不同，要面对的全国人民，只能做多数人喜欢的事情，艺术从来不是。

可这是长线行销，能提升世界对我国的认同，这样的好感也会间接影响外国人的购买决定，不见得不能变钱。法国香水特别香吗？还是因为雨果等作家的浪漫主义多给了世界一些想像？日本车好但德国车也丝毫不弱，我承认我选择日本车是因为看了《头文字D》。不要低估作家、艺术家的影响力，不管中共做多少动作，一个艾未未放一放话，就能扭转大家的看法。我们有没有如此具国际影响力的艺术家？
我国艺文界真的不乏人才，政府不懂文学艺术不要紧，拿钱来就好，我们会办得有声有色，为国争光。我不想跟外国朋友谈起马来西亚时，始终就只能说nasi lemak和李宗伟。我希望有一天外国人来马旅游，会像我到日本时访三岛由纪夫纪念馆那样，特别来参观乌斯曼阿旺纪念馆。（就我所知目前没有这样的东西）