巴布亚一岛两国，东边是独立国家新几内亚，从澳洲手中独立了好几十年，但经济一直发展不起来，治安也很差。我两个多月前到当地出席英联邦推事与法官协会（我是该会理事）年会时，在各方劝导下，基本上只有跟着大队走时，才敢从酒店外出走动。据说如自行在街上逛，几乎肯定会被打抢！

为何好好一个新兴国家会演变成如此严重地步呢？我还记得小时候，大约是上世纪80年代吧，那时流行“做会”，即一个机构里的同事们，把每个月的薪水里一部分上缴入一个“会”里，通常由公司里的一些领导来当“会头”，保管这这笔钱，然后同事间有谁急需钱用的，可向“会”借，当然要付利息，而这些利息等的收入再摊分于“会”员们。我有些亲戚也参与了这种“会”来赚点小钱。那时我就不时听到一些传言，谓某个“会头”卷款落跑了，参“会”的亲戚血本无归、哭哭啼啼，好不凄凉。而落跑的目的地，通常就是新几内亚！

包容性大

那时的新几内亚的确是个冒险家乐园。无他，该国当年的独立虽然如本地般相对和平，但民智未开的情况比本地严重。新几内亚是世界上最多语言的国度，几乎近千种，所以官方语文是英语，这一点倒是非常务实，令到部族之间不至因为某一或数种语言与文化，受到独尊而其他的则受到打压。在远久历史里，新几内亚数以百计的部族之间，当然有各种严重冲突，其猎人头的传统“声望”更是令人闻之丧胆。

但在近代，特别是独立后，却鲜有部族之间冲突的情况。在新几内亚各地无论是官方机构名称、路牌或商家招牌，皆只用英文书写（一些华人开的店有中文招牌）。

新几内亚这在语文、文化上的务实，我看了倒是十分欣慰，不像斯里兰卡般，独立后不久，即因文化独尊问题而引发内战。其一位断断续续长期执政的总理，更是当地华人，可见该国的包容。然而在其他方面的治国实践不完善，却造就了新几内亚成为世上各路冒险家们的发财地。

贫富悬殊严重

当地资源极为丰富，原始森林的砍伐、矿产的开采、种植业等皆有可为，但冒险家们通常都把在当地制造的财富往外移，如在邻近的澳洲置产等。无论是政府或商家在回馈当地的建设上，都有更大的努力空间（说得客气点）。所以社会上贫富悬殊的情况极为严重，治安也就随之差了下去。

而在发展中国家猖獗的贪污腐败问题，新几内亚也未能豁免。如其前总理当下即被指控在与一间在当地有几乎垄断性开采石油权的公司的交易里，有大数额的款项“被失踪”的嫌疑等。

新几内亚其实是一个王国，以英女皇为国家正式君主，在当地由一位总督代行其象征式的地位，这种安排与澳洲、纽西兰、加拿大等相似，但如治国方面可向后几者看齐，则前途无可限量。