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報導：楊揚　
圖：互聯網

　《十分專題》部落格：http://series888.blogspot.com

美麗蝴蝶曾經帶給你的感動，是否也同樣讓你的孩子感受到？

　如果是住在鄉下，答案或許是肯定的，但在城市的孩子，就未必有這個機會與蝴蝶有如此親近。

　令人心痛的是，現今，蝴蝶買少見少，越來越多品種已消失無蹤。

　蝴蝶是大自然帶給人類最神奇的禮物之一，七彩繽紛的蝶衣往往令人驚嘆連連！若是失去蝴蝶的身影，自然美景肯定遜色不少。

或牽連其他昆蟲

　然而，蝴蝶對于人類的意義，卻不單只是美麗罷了，我們要拯救蝴蝶，還有更深層的意義。

　事實上，蝴蝶是人類研究得最深入細緻的昆蟲之一，它們的壽命短，對環境變化十分敏感，使它可以成為其他物種未來衰落的先兆。

　換言之，蝴蝶是出色的“警鐘”或指標生物，蝴蝶數量下降，代表成千上萬其他昆蟲也受牽連。

　在歐洲，研究蝴蝶的科學家馬丁沃侖指出，棲息地的喪失，包括草地、濕地和森林面積減少，是歐洲蝴蝶數量大量減少的主因，當然，農藥也上一角。

　其實，這種情況不只限于歐洲，相反的，可說是放諸四海皆準。

　氣候變暖，也逼使許多蝴蝶不得不離棄傳統活動區域而往更冷的地方遷徒。“氣候變化把蝴蝶逼到了絕路。”沃侖說。

　氣候變化對蝴蝶的飛行、覓食和交配都造成不便。蝴蝶進入兩難局面，不遷徙則滅絕，遷徙嘛也不見得行得通。

生態系統大紊亂

　遷徒蝴蝶由熱帶向溫帶，再有從溫帶向寒帶轉移，造成其生態系統大紊亂，最后許多品種因無法適應新的生態系統而消失，長途跛涉只是將滅絕的時間推遲而已。

　英國蝴蝶保護組織的湯姆布里爾頓補充，氣候變曖時，蝴蝶或許沒有其他棲息地可去。“過去，如果你有一個未開墾過的鄉村，蝴蝶會蜂擁而至，但如今農村土地過分散化，就算有合適的空地，蝴蝶也未必能像以前一樣找到它們。”

　“在經濟危機中，人們認為拯救蝴蝶不是首要任務，但它和我們的自然環境息息相關。如果自然環境被破壞，我們的未來也令人擔憂。蝴蝶數量下降或許就是無脊椎動物減少的前兆，如果全世界都有類似于英國的遭遇，第六個滅絕時代正在來臨。之前的五次都是由于自然原因造成，這次是人為原因造成。”沃侖說。

復活品種須平衡生態

　一些蝴蝶的生命迴圈過程，顯得很特別，甚至可以用古怪乃至匪夷所思來形容！

　舉例，1979年在英國滅絕的大藍蝶，就很奇特。

　原來，大藍蝶的幼蟲會爬到地上，分泌吸引螞蟻的某種氣味，待螞蟻將它們搬到地下巢穴內后，它們就會借機吞噬螞蟻的幼蟲。

　上世紀80年，有心人特別從瑞典引進大藍蝶，讓這種美麗的蝴蝶，繼續在英國土地上展翅飛舞，如今英國很多地區已成功引進大藍蝶。

　參考大藍蝶重新“復活”的例子，令人不禁好奇，針對其他滅絕的蝶種，是否也可以採用同個方式讓它們重新出現呢？

　沃侖說：“我們可以引進一些品種，但這不是保護區的基本策略。其他昆蟲會受影響嗎？我們必須保證棲息地的生態平衡，如果引進蝴蝶品種沒有問題，我們會為生物多樣性採取行動。”

　就算考慮周全，仍然可能有意想不到弊端，因此有些保護措施反而適得其反。

　例如英國政府為了要控制兔子的數量，引進多發性粘液瘤，使草地數量大降，勃艮第蝴蝶喜歡的細長草株也少了，結果導致這種蝴蝶數量岌岌可危。

　人畢竟不是造物者，如何控制某一物種？如何使一樣物種復活，卻不會對其他物種帶來負面影響？如何不使生態進一步失衡？這一切，就像在玩高空槓桿，一個失衡，就摔得鼻腫臉青，甚至骨折重傷。

科學數據令人沉重

　過去科學家觀察到動物減少，而推測昆蟲的數量也會減少，現今，科學家已不需再靠推測，他們已經有科學數據作為憑證。

英國研究人員在蘇格蘭和威爾斯展開調查研究，得到比較確實的數據：與80年代初相比，當地蝴蝶的數量減少了71%，與90年代初比，當地鳥類數量減少了54%。

英國國家環境研究委員會（National Environment Research Coiuncil, NERC）生態學家湯姆斯（Jeremy Thomas）是該項計劃的主要負責人，他指出：“這是我們第一次能夠回答這樣的問題。比如：蝴蝶是否也像鳥類一樣在大量減少？”

　在調查範圍內的58種蝴蝶，比調查計劃開始之初的10年（1971年-1982年）時的數量，少了一半有多，最嚴重的達71%。

英國蝴蝶的情況岌岌可危。科學家研究發現，除了人類開發土地活動，氣候也嚴重影響蝴蝶的數量。

以2007年為例，當年夏季大雨傾盆，結果次年英國蝴蝶創下自1914年以來的新低，一些品種甚至瀕臨滅絕。蝴蝶保護聯盟和生態與水文學中心自1975年起便聯手進行蝴蝶監控計劃，每年整理數千名志愿者搜集的數據。

基因改造作物危及生存

　基因改造作物種植面積擴大，也會影響蝴蝶的數量。

　美國一項研究顯示，覆蓋數百萬英畝農地的基因改造作物，已大大縮小了帝王蝶的生存空間。

　這種對農夫來說相當重要的蝶類，是以野草馬利筋（Milkweed）為主食，但是，在針對馬利筋的基因改造農藥Roundup使用下，這類野草數量大大減少，使只吃馬利筋的帝王蝶幼蟲無以維生。

　美國每年對這種農藥的需求高達7億5000萬令吉。

　每年年終，帝王蝶會由美國東北部遷徙至溫暖的墨西哥過冬，然而，在2009至2010年的越冬季節，帝王蝶數量創歷史新低；盡管2010年至2011年情況有改善，但整體仍未達樂觀標準。

　除了Roundup農藥，林地減少及土地開發，也是帝王蝶數量銳減的主因。若是基因改造作物持續快速發展並取代傳統農業，難保在不久的將來，這種蝶類將永久消失，而蜜蜂、蝙蝠等授粉昆蟲及動物，也可能一起步上滅絕之列。