后唱片年代 網上覓知音

《十分專題》部落格：http://fw123.blogspot.com

曾幾何時，很多人都不買唱片了，我們用手機聽歌、從網絡下載歌曲，用MP3播放器聽歌。

音樂產業經歷留聲機、黑膠唱片、卡式磁帶和CD唱盤時代，隨著網絡、手機等新媒體誕生，迎來另一個時代。

革命早已爆發，音樂產業業者如何迎戰？

目前大部分唱片公司都已成立“新媒體”部門，順應消費者聽歌習慣，全方圍進軍網絡、手機鈴聲等新媒體平台。

世紀交替的前后幾年，全球唱片產業在盜版和網絡下載衝擊下，亮起警訊燈，屢屢傳出縮減成本、裁員，倒閉惡耗。

MP3、“點對點傳輸技術”（Peer-to-Peer，以下簡稱P2P）的普及，導致網絡上的文件交換有如黃河汎濫一發不可收拾。

無比音樂董事經理鄭可望老師形容這種現象像全球暖化效應，所有人都在使用地球資源，可是不懂環保，大家都在交換音樂檔案聽免費歌曲，不過沒人付錢，唱片產業無法承擔，最終面對“暖化”現象。

不算倒了多少小型或獨資的唱片公司，就連早年在唱片業呼風喚雨的全球5大唱片巨頭華納、新力、百代，環球和BMG也難倖免，徘徊加護病房門外。

2004年年中，新力和BMG宣佈合併，在與反壟斷監管機構糾纏多時后，最終二合一，在全球範圍內大刀闊斧整頓裁員。

曾經是全球唱片業老大的百代，過去幾年都像吃了瀉藥，狂瀉不止，2007年被英國泰豐資本（Terra Firma）收購。

蕭條10年，“到底”了嗎？……

P2P加入戰圍后，只要有兩台電腦，便能直接分享對方電腦里的資源。

新老板一走馬上任，毫不留情地發出2000個“大信封”給全球各地的員工。

過去，台灣唱片市場動輒就賣個五六十萬張，如今只要賣個幾萬張，就可開香檳慶功了，本地歌手更是只要賣上千張，就感動得殺雞還神。

腦筋轉得快的鄭老師，總能把唱片業的慘狀和現今時勢聯想在一塊兒，他笑說，唱片業蕭條了10年，就像這次金融海嘯，大家都在問“到底”了嗎？

誰也答不上是否“到底”了。不過，大家心理明白，那個靠賣唱片維持營運的時代，已經漸行漸遠。

儘管CD這種音樂載體仍未完全退出歷史舞台，但是就如你我所見，一場硬體變革在持續發酵，大家心知肚明，音樂產業已步入“后唱片”時代。

正如本地資深音樂人洪瑞業老師所說：“以前找不到不買唱片的人，現代的年輕人，可能從來沒有買過一張唱片。”

未來，可能只有擁有偶像情意結和追求精緻文化的人，才會買唱片。

無論唱片業者接受與否，是否作好應變對策，他們已站上網絡、數位音樂新媒體的扶梯上，即使佇足不動，扶梯還是會向目的地前進。

儘管CD這種音樂載體仍未完全退出歷史舞台，但是一場硬體變革在持續發酵，音樂產業已步入“后唱片”時代。

1995年，德國電子學博士卡爾赫茲布蘭登伯格（Karlheinz Brandenburg）發明MP3數碼音樂壓縮格式，一種新的聽歌模式就此誕生。

MP3的興起，為唱片業一直以來面對的盜版問題火上加油。

網上下載一首歌曲，只不過是幾分鐘的事，一張不用1令吉的光盤，可以儲存超過100首MP3格式的歌曲，懶得自己搜尋下載的人，只需付個10令吉8令吉，就可以在盜版市場弄一張來。

1999年，美國一位年僅19歲的大學生肖恩范寧（Shawn Fanning），為了方便跟朋友分享流行歌曲的MP3檔案，開發出P2P檔案分享軟件“Napster”。

P2P加入戰圍后，只要有兩台電腦，便能直接分享對方電腦里的資源，更是讓那些在網絡資源共享文化洗禮成長的網民，“理直氣壯”聽免費歌曲。

唱片業者對網絡和科技排山倒海而來的衝擊，早期採取對抗策略，包括透過法律行動捍衛自身利益、開發新科技保護唱碟內容等。

然而防衛策略，擋不住一個音樂傳播新媒體的崛起，最終唱片業者還是潰不成軍。

唱片業者不得不改變戰略，一方面訴諸法律行動，對付剽竊音樂產權的不法分子，另一方面佈署搶耕數位新媒體這塊肥田，開發自己唱片公司的網絡下載服務站、或與網絡音樂播放器公司聯手。

目前大部分唱片公司都已成立“新媒體”部門，順應消費者聽歌習慣，全方位進軍網絡、手機鈴聲等新媒體平台。

蘋果以便攜式數碼多媒體播放器iPod加iTunes捆綁銷售模式，與各大唱片業攜手在網絡創造一塊音樂經濟大餅。

音樂從實體載體過渡到網絡，已是大勢所趨，邁入21世紀，百代、華納、和當時未合併的BMG及新力，均推出在線收費服務，奈何成績差強人意。

音樂的發展，本來就脫離不了科技，眼看CD唱盤幾近功成身退，科技龍頭蘋果電腦公司，搶盡先機飛象過河，成為音樂工業新伙伴。

蘋果以便攜式數碼多媒體播放器iPod加iTunes捆綁銷售模式，與各大唱片業攜手在網絡創造一塊音樂經濟大餅。

該公司推出的線上音樂商店“iTunes Music Store”，開通當天就賣出20萬首音樂，相當于以上幾家唱片公司在線收費服務全年鎖售總額的1/4。

今年8月19日，蘋果電腦宣佈“iTunes Music Store”已經售出50億首歌曲。

只是這兩年，“iTunes Music Store”平均每天約銷售470萬歌曲，每秒也就是約54首歌曲。

虎視眈眈已久的微軟、交友社區網站Myspace等不讓蘋果專美，也已相繼出手，千方百計拉攏唱片公司，試圖在這塊經濟大餅咬上一口。

這類唱片業和網絡科技商的合作模式，在歐美、日本、韓國，甚至台灣和香港已日趨成熟，為萎縮多時的唱片業找到一條新的出路。

KKBOX提供的“聽到飽”模式，用戶只要每月支付固定費用，連線進KKBOX網頁，就可以無限量隨選隨播喜愛的音樂。

網絡音樂，面對的最大爭議，就是智慧財產權。尤其是P2P下載模式，用戶複製及分享文件，衍生的著作權問題更是像匹布那么長。

美國唱片業協會和該國網絡音樂下載公司MP3.com，就曾經一度因為版權問題槓上，台灣著名歌曲下載網站飛行網（Kuro），也曾是台灣唱片業者的眼中釘肉中刺。

台灣願景網訊KKBOX，早期以串流媒體（streaming media）隨選隨播，但不能下載的模式，避開唱片業者頭疼的盜版複製問題，贏得唱片業者授權的信心。

所謂的串流模式，就是以網絡連線方式播放音樂，KKBOX提供的“聽到飽”模式，用戶只要每月支付固定費用，連線進KKBOX網頁，就可以無限量隨選隨播喜愛的音樂。

為了迎合消費者下載音樂到電腦收聽的習慣，KKBOX最后還是增設合法下載離線收聽功能，不過為了維護版權，該公司採用讓用戶無法將下載音樂複製或燒錄到光碟的檔案格式。

另外，該公司也和電訊公司及電話公司聯手，提供手機線上聽音樂，現在用戶只要一機在手，就像隨身帶著一家流動唱片行，隨時可選播自己喜愛的音樂。