1900年，苏格兰外海有座Flannan岛，岛上筑有一座灯塔，每六周换一次班，每次3人，这回，有个青年加入，初次出海，船在浪里摇晃，他不禁晕船呕吐。靠岸，卸下装备及配给，船一开走，天苍苍海茫茫，孤岛就只剩下3人，按照年龄来分，为老人、中年及青年，还有一头养在岛上的狗。

3人工作就是维护灯塔操作及与无线通讯。老人掌权，中年协助，青年打杂。一日，一个陌生人一艘小船搁浅崖下，老人叫青年下去检查，觉得那人没了呼吸，老人吩咐青年将那人的随身箱子吊上来，怎知那人突然醒来，背后袭击青年，青年垂死挣扎，举石击毙对方。

那箱子究竟是怎回事？青年与中年想撬开一看，老人制止了，说必须原封上报。夜里，老人悄悄用钻子解锁，发现里头有金砖，再锁回，当没一回事。

未料，次日中年与青年禁不住好奇，撬开箱子，捧着金砖大乐，老人开声，大家分了，但一年内不准使用，免招人耳目，并将尸体处理掉。

一切似在掌握中，另艘船却靠上码头，两个邪气的人上岸询问，老人谎称发现了破船及尸首，但已交由警方带走处理。唯当时灯塔通讯系统出状况，如何报警，露了馅！双方展开暗战，殊不知那船上还有一个小男孩，夜里中年错手杀了小男孩，中年精神崩溃，自己的孩子也不过是这般岁数……

《守塔人》（The Vanishing）里的人物，格性分明如棋中的国王、骑士、兵，老人心有城府，内敛而权威；中年粗犷，但卫岛顾家，青年直率，只想到自己的未来；3人命运如共乘一条船，小岛就是海上孤舟，最凶险的不是海面浪涛，而是水下暗流，难防！老人想掌船共渡险境，但两个伙伴不同心，青年只想弃船而逃，而中年疯了想砸船。船在被滔滔大浪淹没前，船员先自相残杀了，船翻，不在外敌或险浪，而在内部动摇……

最后，中年勒死青年，自己投海，独留老人孤船在茫茫海上……

人为财死，魔鬼驾驭怒涛，发出狰狞狂笑！金子的魔力，就是在你接触它后，再也放不下来；本不属于你的东西，莫强求，它不能带给你光明，反灭了你当下的平静与幸福。

电影根据真实事件改编，行过船只发现岛上灯塔一夜未明，次日开往岛上察看，只见一桌未吃的晚餐，3个守塔人平白无故消失了。如今一团谜团，随百年岁月远去了，更是无法稽查。这是一个悲伤的故事，但真相如何？电影只是虚构地推测，至于距离真相有多近，还是悖逆真相，无人知晓？电影里的中年发狂，转化太快，少了前情铺成；如老人曾有丧子丧妻的伤心史，青年有仰慕对象却遭唾弃的惨痛经历，反观中年这角色少了着墨心中的阴暗面，编导只暗指一个方向，风暴袭击时，灯塔楼顶水银淹出，水银能照明但对人体有害，仿佛中年中了水银毒，精神失常。电影有个好格局，却少了一点深层经营，略显平板粗糙，反而结局“留白”由观众去填充，留下想像的空间！或许真相比电影更悲凉更诡异，究竟是什么突发事件或不得已的苦衷，让3个守塔人连最后的晚餐都没吃，就再也回不来了！