体育组高级记者

政府上周在国会下议院提呈修宪法案一读，建议将投票年龄从21岁降低至18岁，同时把候选人竞选年龄降至18岁，以及落实选民自动登记制度。

这项决定兑现了希盟的大选竞选宣言，若这项法案最终获得通过，下届大选的选民预计将额外增加380万人或25%，数目相当可观，我国体制改革将再跨前一大步。

事实上，18岁投票早已是全球绝大部分国家落实的政策和主流趋势。在拥有选举制度的亚洲国家当中，目前只有我国和新加坡的合法投票年龄还在21岁。印尼是17岁，巴西甚至是16岁。也就是说，我国已经“OUT”了。

再来，我国现有法令已阐明18岁是法定成年，可考取驾照、结婚、入教、签合约、负上法律责任等。基本上18岁以后已可对自己各种人生大事作出决定和负责，自然应该拥有投票权决定国家未来。

一般来说，18岁正置中学毕业后，进入大学或学院的岁月，有者甚至已出来社会工作谋生。在国内外体坛，更有许多18岁或以下的著名运动员，他们都能独当一面，心智成熟独立自主。

有助于栽培爱国之心

多得智能手机和网络发达，在这个资讯爆炸的年代，现今年轻人已经不是政治冷感的一群，比起我们上一代的年轻人的政治意识有过之无不及。

以往年满21岁才能投票，且还需要登记为选民的政策，为人诟病已久，如今政府决心改革，提前赋权于年轻人，更早能参与政治决策同时拥有社会醒觉，表达自己的声音和政治想法，参与决定国家未来，也将有助于栽培他们爱国之心，这绝对是好事。

与此同时，中学到大专的公民与政治教育也需一并加强，允许学生有更大的政治辩论和言论自由，以让年轻人更能明白和分辨政治价值观和哲理，才能明智地投下神圣的一票。

此外，我国至今仍深陷种族宗教政治泥沼之中，随着降低投票和竞选年龄，希望年轻人能有推陈出陈的创新思维改变现况，为我国政治带来新气象。