（新加坡24日讯）新加坡公共服务委员会奖学金得主，选修佛教研究被公众质疑对国家发展没有益处，事件引发热议后，委员会迅速回应力挺该名奖学金得主，指公务员深入了解宗教对制定政策有帮助，新加坡要维护世俗主义不代表须完全避开所有宗教内容。

这起事件因《海峡时报》上周四（18日）一篇报道而引发。

报道讲述本届公共服务委员会奖学金得主祖尔哈钦（27岁）在父母离异后，如何与弟妹露宿街头并与父亲一同捡破烂帮补家用的奋斗故事，但刊登后一些公众把焦点放在另一件事情上：祖尔哈钦选择到英国牛津大学圣彼得学院修读佛教研究。

《海峡时报》收到至少两则读者投函，质疑祖尔哈钦选修的学科“不实际”。例如，读者郑俊飞指出，奖学金得主选择的科系不应与宗教挂钩，他们的学费由纳税人承担，学科“应与我国经济与整体发展有关”。

有读者也认为，新加坡有许多佛教学院提供相关课程，奖学金得主不用特地到学费昂贵的海外“精英大学”修读。

对此，公共服务委员会秘书处司长黄丽莎指出，奖学金得主到不同国家选修不同学科，能让公共服务更多元，除了工程与科技，委员会也想招收对人文与社会科学有兴趣的人才。

秘书处发言人在回应媒体时指出，公共服务委员会曾支持奖学金得主选修非传统学科，或到不同的国家升学，如有人到西班牙念大数据、到泰国修读国际发展学，也有人到英国修读阿拉伯文与中东学等。

黄丽莎说：“在新加坡，世俗主义不代表要除去所有宗教内容。我们的公共空间也由不同宗教背景的新加坡人共享。”

公共服务委员会主席李子扬在上周三举行的奖学金颁奖礼上，同样强调要让公共服务人才更多元化。

黄丽莎解释说，让奖学金得主修读不同学科，是希望确保每一个人能带着不同的视角看事情，更好地解决新加坡面对的复杂难题，对政策制定有所贡献。（人名音译）

资料来源：《联合早报》、《海峡时报》