这两周是华人民间信仰的大节日——中元节，俗称七月十五鬼门关大开，“好兄弟”回到人间。各大庙宇都举办超度大会、盂兰盛会或普渡以祭拜祖先、亡灵及孤魂野鬼。我们家去为先人立牌位，都是不分男女，一律超渡祭拜。亡灵也应该有男女之别吧？为何我们一般都统称祭拜“好兄弟”难道好姐妹都已升天成仙了？

然而在民间流传的鬼故事中的多个原型人物，却大多是以女性为主。我们自小听过也试验过的芭蕉树里的妖或鬼，召唤的是长发飘飘女鬼，晚上来压你。马来民间的飞头鬼，虽然面目狰狞，但一定是是披头散发的女性。山顶赌场酒店的房间闹鬼，大家流传的版本，离不开单身女子或妈妈和小孩。此外，如果某女对你积怨很深，她会身穿红衣、红鞋子，化上一副艳容寻死，只为化成厉鬼来找你。

白伟权、莫家浩还有我，胆粗粗，挑在七月十五，在陈六史图书馆外，一片树木围绕的空地，我们坐在竹子下，与同学们谈中元节的鬼古禁忌、民间传说及历史掌故。下过一场大雨后，微凉，树叶及竹叶都挂满水滴，当我们说到一些校园内鬼故事的原型，一阵风吹来，凄风苦雨般洒落，有些人敏感。

为何大家熟知的鬼，大多是女性扮相？这是其中一个性别角色刻板印象的案例。在大家熟悉的《聊斋》或传统中国文人记载的笔记小说中，女性的形象碍于传统儒家社会里男尊女卑的价值观，不但不高，还长期成为淫欲情色等的形象代表。

在传统中国，识字读书是男性的特权，对女性形象的描绘，在志怪小说、民间妖鬼传说里，基本都是为了满足文人士子们的意淫所撰写。所以直到今天，女鬼传说横行，其实还是大家性别平等意识依旧薄弱，不自觉又重犯标签及妖魔化女性的错误。

日军鬼影代代相传

为什么大家都统称七月出来的亡灵都是“好兄弟”？莫家浩及白伟权从历史事件所形成的集体记忆试图来解释这个现象。

全马的各大中小学都有日军鬼魂半夜操步、军官坐在教室里怒目瞪着你、或无头日军鬼影在教室外游荡的鬼故事。这是和日军占领马来亚三年零八个月，对华人社会造成的生灵涂炭的浩劫有关。由于在占领期，日军征用地方上的学校作为办公或执法地点。这些在当时对日军的惧怕，二战的惨痛经验成了集体记忆，藉由日军鬼影缭绕，代代相传。

“好兄弟”的称呼也有可能是华人客工在殖民地时期，大批在马来亚客死异乡的历史事件，所形成的集体记忆有关。当年南来马来亚的客工，绝大多是男性，开矿、开垦森林，都是危险的行当。他们的身后事，也都靠同乡来料理，因此，每逢中元节客工祭拜这些在马来亚逝世的朋友，称呼他们为“好兄弟”，除了有缅怀思念之情，当然也有互相照应的情义在里面。兄弟照顾兄弟。因此，对七月十五回到人间的亡灵称为“好兄弟”，可能是这样流传下来的。

我们仨是鬼话连篇，野人献曝，敬请方家指点。